Uram, miért mondod, hogy ez új parancs? Hát nem most hallottuk, hogy a felebaráti szeretet már az Ószövetségben is parancs volt? Azután, hiszen tudjátok, Jézus nyilvános működése elején isteni nagylelkűséggel kibővítette ezt a követelményt: Hallottátok, hogy azt mondták: szeresd felebarátodat, és gyűlöld ellenségedet. Én viszont azt mondom nektek: szeressétek ellenségeiteket, és imádkozzatok üldözőitekért, hogy fiai legyetek mennyei Atyátoknak4.

Engedd meg Uram, hogy még egyszer megkérdezzünk: miért nevezed ezt a törvényt még most is újnak? Azon az éjszakán, néhány órával azelőtt, hogy áldozatként meghaltál, szívbeli szeretettel teli beszélgetés közben azokkal, akik egyéni gyöngeségük és nyomorúságuk ellenére – ami nagyon is közel áll hozzánk – elkísértek téged Jeruzsálembe, kinyilatkoztattad a szeretet mellbevágó mértékét: ahogy én szerettelek titeket. Bizonyosan megértettek azok az apostolok, akik megmagyarázhatatlan szeretetednek tanúi voltak.

A kinyilatkoztatás és a Mester példája világos és egyértelmű. Tettekkel igazolta, amit tanított. Mégis arra kell gondolnom, hogy ez a parancs még húsz évszázad múltán is új, mert nagyon kevés ember törekedett a megvalósítására. A többiek – a legtöbben – jobbnak látták, hogy ne is vegyenek tudomást róla. Túltengő önzésük azt súgja nekik: minek komplikálni a dolgot, elég nekem a magam baja.

Keresztény nem gondolkozhat így. Ha megvalljuk hitünket Benne, ha valóban azon az úton akarunk járni, amelyet Krisztus földi életében olyan világosan elénk tárt, akkor nem elégedhetünk meg avval, hogy távol tartsuk másoktól azt a rosszat, amit magunknak sem kívánunk. Végeredményben ez is sok, de nagyon kevés, ha fölfogjuk, hogy szeretetünk mértéke Jézus cselekvése szerinti kell, hogy legyen. És ezt nem távoli célként vagy egy életen át tartó küzdelem végső megkoronázásának tekinti, hanem kiindulási pontnak. Szeretetének példája – azért ismétlem, hogy konkrét tennivalókat fogalmazhass meg – a kiindulópont, mert az Úr ebben a szeretetben az elejétől kezdve érvényes jelet látja: arról ismeri fel mindenki, hogy a tanítványaim vagytok.