Bažnyčia yra hierarchinė institucija, nes tokia Dievo valia. Vatikano Antrajame susirinkime Ji vadinama hierarchiškai sutvarkyta bendrija⁴¹, kurios tarnai turi šventąją galią⁴². Hierarchija ne tik suderinama su laisve, bet ir tarnauja Dievo vaikų laisvei⁴³.

Demokratijos terminas Bažnyčioje neturi prasmės; Bažnyčia, kartoju, yra hierarchiška pagal Dievo valią. Tačiau hierarchija reiškia šventą valdymą ir šventą tvarką, o ne žmogišką savivalę ar žmogaus nevertą despotizmą. Bažnyčioje Viešpats įkūrė hierarchinę tvarką, kurios nevalia pakeisti tironija, nes valdžia, kaip ir klusnumas, yra tarnavimas.

Bažnyčioje yra lygybė: pakrikštyti mes visi esame lygūs, nes esame to paties Dievo, mūsų Tėvo, vaikai. Kaip tarp krikščionių, nėra jokio skirtumo tarp popiežiaus ir ką tik prie Bažnyčios prisijungusio asmens. Bet ši esminė lygybė neduoda pagrindo keisti Bažnyčios struktūros, kiek ji nustatyta Kristaus. Pagal aiškiai išreikštą Dievo valią mes turime skirtingas funkcijas, kurios susijusios su skirtinga galia, šventimų sakramentu pašvęstiems Bažnyčios tarnams suteikta neišdildoma žyme. Šios sąrangos viršūnėje yra Petro įpėdinis, o su juo ir po jo ‒ visi vyskupai su trejopa misija šventinti, vadovauti ir mokyti.