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Quando, pela boca de Jeremias, o Senhor prediz a futura libertação do povo hebreu que está no exílio e faz notar que, se antes os havia tirado do Egito, agora tirará os seus servos de terra Aquilonis et de cunctis terris²², penso que haverá muitas chamadas à Obra de Deus, sem discriminação. O Senhor os trará de todas as classes sociais, de todos os talentos, dos que estão acima, dos que estão abaixo e — como Jeremias volta a dizer — daqueles que estão nas entranhas da terra.

Ouvi o profeta: enviarei muitos pescadores, palavra de Javé, que os pescarão; e, depois, muitos caçadores, que os caçarão por todos os montes, por todas as colinas e pelas cavernas das rochas. Porque todos os seus caminhos estão à minha vista²³.

Somos instrumentos nas mãos de Deus, qui omnes homines vult salvos fieri²⁴, que quer que todos os homens sejam salvos. Meus filhos, por meio da formação verdadeiramente contemplativa do nosso espírito, devem sentir em suas almas a necessidade de buscar Deus, de encontrá-lo e tratá-lo sempre, admirando-o com amor em meio às fadigas do seu trabalho ordinário, que são cuidados terrenos, mas purificados e elevados à ordem sobrenatural; e também devem sentir a necessidade de converter toda a sua vida em apostolado, que brota da alma para se traduzir em obras exteriores: caritas mea cum omnibus vobis in Christo Iesu²⁵, meu carinho por todos vós em Cristo Jesus.

O Senhor chamou-nos à sua Obra para que difundamos sua mensagem de amor infinito por toda a terra. Não há alma que possa ficar excluída da nossa caridade. Quando o cristão compreende e vive a catolicidade da Igreja, quando percebe a urgência de anunciar a nova da salvação a todas as criaturas, sabe que deve fazer-se tudo para todos, para salvar a todos²⁵.

E o nosso desejo apostólico converte-se efetivamente em vida; começa com o que está ao seu alcance, por meio dos afazeres ordinários de cada dia, e aos poucos vai estendendo sua ânsia de colheita em círculos concêntricos: no seio da família, no lugar de trabalho; na sociedade civil, na cátedra de cultura, na assembleia política, entre todos os seus concidadãos, qualquer que seja sua condição social; chega até as relações entre os povos, abarca em seu amor raças, continentes e civilizações diversíssimas.

Mas o apóstolo deve começar a fazer sua obra divina naquilo que está ao seu lado, sem esgotar seu zelo em fantasias ou em oxalás. E esse é o conselho que vos dou. Chegará o dia em que podereis colocar em prática vossos desejos de amor e de apostolado entre pessoas de toda a terra. Agora, minhas filhas e filhos, a Obra está nascendo e estais materialmente reduzidos a âmbitos limitados, mas o espírito é universal, e nós também seremos universais de fato: nosso empreendimento sobrenatural não conhece fronteiras.

Este é o nosso espírito, e nós o demonstraremos abrindo sempre as portas de nossas casas para pessoas de todas as ideologias e de todas as condições sociais, sem qualquer distinção, com o coração e os braços dispostos a acolher todos. Não temos a missão de julgar, mas o dever de tratar fraternalmente todos os homens.

Não há uma alma sequer que nós excluamos da nossa amizade, e ninguém deve se aproximar da Obra de Deus e ir embora vazio: todos devem se sentir amados, compreendidos, tratados com afeto. Amo o último pobrezinho que agora está no canto mais escondido do mundo, fazendo o mal e, com a graça de Deus, daria minha vida para salvar sua alma.

Com a mente clara, com a formação que recebeis, sabereis em cada caso o que é essencial, aquilo em que não se pode ceder. Estareis também em condições de discernir aquelas outras coisas que alguns consideram imutáveis, mas que não são mais do que o produto de uma época ou de certos costumes: e este discernimento facilitar-vos-á a disposição de ceder alegremente. E cedereis também — quando as almas estiverem em jogo — naquilo que é ainda mais opinável, que é quase tudo.

Insisto, porém, em que não vos deveis deixar enganar por falsas compaixões. Muitos que parecem movidos pelo desejo de comunicar a verdade cedem em coisas que são intocáveis e chamam de compreensão com os equivocados o que não passa de uma crítica negativa, por vezes brutal e implacável, à doutrina da nossa Mãe Igreja. Também não deixeis de os compreender, mas, ao mesmo tempo, defendei a verdade, com calma, moderação e firmeza, mesmo que quando o fizerdes alguns vos acusem de fazer apologias.