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No entanto, esta novidade nossa, meus filhos, é tão antiga como o Evangelho. Desde que Jesus Cristo disse ser o Caminho, a Verdade e a Vida⁶⁴, convidando todos a segui-lo⁶⁵, brotou com força na alma de muitos fiéis – desde os primeiros tempos da Igreja – o desejo de tornar realidade a busca da perfeição traçada pelo Evangelho e praticada exemplarmente pelo próprio Jesus Cristo: vida de santidade pessoal e de atividade apostólica.

Assim, a autêntica espiritualidade do Evangelho foi produzindo frutos abundantes de santidade em todos os ambientes daquela sociedade pagã que rodeava os cristãos da primeira hora. São homens e mulheres que vivem sinceramente a sua fé e que são, portanto, proselitistas; que trabalham com naturalidade entre os demais – se cidadãos, como cidadãos; se escravos, como escravos; que praticam uma delicada fraternidade e se dedicam a Deus e à difusão da Boa-nova, na medida dos dons que cada um recebeu⁶⁶. O resultado foi a cristianização de toda a sociedade pagã.