为​此​我​重复​圣​保禄​的​说话：​「我​若​能​说​人间​的​语言，​和​能​说​天使​的​语言；​但​我​若​没有​爱，​我​就​成​了​个​发声​的​锣，​或​发响​的​钹。​我​若​有​先知​之恩，​又​明白​一切​奥秘​和​各​种​知识；​我​若有​全备​的​信心，​甚至​能​移山；​但​我​若​没有​爱，​我​什么​也​不算。​我​若​把​我​所有​的​财产​全​施舍​了，​我​若舍身​投火​被​焚，​但​我​若​没有​爱，​为​我​毫​无益处。」​（格​前​13：​1─3）

​有些​人​听​了​宗徒​对​外邦​人讲​的话，​像门徒​听见​主承允​圣体​圣事​时​一样，​说：​「这​话​生硬，​如何​听​得​入​耳？」​（若6：​61）​这话​的​确难​入耳，​因圣保禄说​的​不​是​慈善、​人道、​或​对​人​痛苦​可​理解​的​同情心，​而​是​实践为了​天主而​爱主爱人​的​神性​美德。​所以​「爱​永​存​不​朽，​而​先知​之恩，​终必​消失，​语言​之恩，​终必​停止，​知识​之恩，​终必​消逝……现​今存有​的，​有信、​望、​爱​这​三​德，​但​其中​最​大​的​是​爱。」​（格​前​13：​8─​13）