可以​再​问​一​个​关于​青年​人​的​问题​吗？​我们​的​杂志​常​常​收​到​许多​与​他们​有关​的​问题。​其中​最​常见​的​一​种，​是​当父母​试图​把​自己​的​想法​加诸于​孩子​身上，​替​他们​决定​未来。​无论是​在​选择​职业​或​工作，​甚至​是​在​选择​男​朋友​或​女朋友​时，​这​种​情况​都​会​发生。​若​是​孩子​想响​应​天主​的​圣召，​服务​人​灵​时，​这​种​情况​就​更加​常​见​了。​父母们​采取​这​种​态度，​是否​有​合理​的​依据​呢？​难道​这​不​会​违反​青年​人​成为​成熟​个​体​所​需​的​自由​吗？

​归根​究底，​决定​人​生​方向​的​选择，​必须​由​个​人​亲​自​作出，​且​必须​是​自由​的，​不​应​受​到​任何​形式​的​强迫​或​压力。​但​这​并不​等于​说，​在​通常​情况​下，​别人​的​干预，​一概​是​不​必要​的。​正​因为​这些​决定，​会​深​深​影响​整个​人生，​且​人​的​幸福​在​很​大​程度​上​取​决于​所​作出​的​选择，​因此​很​明显，​这些​决定​应当冷​静地、​非仓​促​地​作出─​─​应当​是​特别​负责​与​明智​谨慎​的。​而​明智​谨慎，​就​是​懂得​寻求​建议。​自以​为​不​需要​天主​的​恩宠、​也​不​需要​别人​的​爱护​指引，​尤其​父母​的​爱护​指引，​便独断​独行，​乃​是​一​种​自负​的​表现，​往往​会​让​人​付出​沉重​的​代价。

​事实​上，​父母​能够​并​应该​给​予子​女​莫​大​的​帮助。​父母​可以​为子​女​开启新​的​视野，​与​他们​分享​经验，​引导​他们​思考​反醒，​让​子​女​不​被​一时​的​情绪​所​左右。​他们​可以​为子女​提供​一套​实际且​正确​的​价值​尺度。​有时​父母​可以​给​予子​女​个人​的​建议；​亦​可​鼓励子​女​寻求​其他​合适​的​人，​例如​忠诚​正直​的​朋友、​博学​有​圣德​的​神长、​或是​职业​辅导​的​专家。

​劝告​及​建议​并不​剥夺​自由，​反而​提供​判断​的​依据，​从​而​扩展​选择​的​可能性，​并确​保决策​不​会​基于​非理性​因素。​在​听取​别人​的​意见​并​全面​考虑​之后，​终于​到​了​一​个​作出​选择​的​时刻，​这​时，​任何​人​皆​无权​强制​一​个​青年​人​的​自由。​父母​应当避免​过度​将​自己​投射​在​孩子​身上​的​诱惑，​或​依照​自己​的​偏好​来​塑造​他们。​父母​应当尊​重天​主赋​予孩子们​的​志趣​和​才华。​父母若​是​真的​爱子​女，​就​不​会​感觉​这样​做会​有​甚么​困难。​即使​在​极端​的​情况​下，​明知​孩子​的​决定​是​错误​的，​并​可​会​造成​未来​的​遗憾，​解决​之道​不​在​于​强迫，​而​在​于​谅解。​这​往​往意味​着​要​懂得​如何​陪伴​孩子，​帮助​他​克服​困难，​并​在​必要​时，​从​不幸​的​处境​中​汲​取大​的​益处。

​凡​是​真心​爱​护子女，​为子​女​幸福​着​想​的​父母，​在​给予​建议​和​忠告​之后，​应当​巧​妙​得​体​地​退​居幕​后，​这样​就​没有​任何​事物​能够​阻碍​自由​这​项​伟大​的​恩赐，​使人​能​爱​天主、​侍奉​天主。​父母​应当​牢记：​天主愿意​人​自由​地​爱祂​和​侍奉祂。​祂始​终尊重​我们​的​个人​决定。​圣经告诉​我们​说：​「上主​在​起初​就​造​了​人，​并​赋​给​他​自决​的​能力」​(德15​:1​4)。

​再​补充几​句​话，​特别是​关于​你​提到​的​最后​一​个​例子，​就​是​决定​奉献​自己​为​教会​和​人灵​服务。​我​想，​那些​无法​理解​这​圣召​的​天主教​父母，​在​建立​基督徒​家庭​的​使命​上​是​失败​的。​他们​或许​并​未​真正​意识到​基督教会​赋予​婚姻​圣召​的​尊严。​不过，​我​个​人​在​主业​团​的​经验​都​是​非常​正面​的。​我​常​对​主业​团会员​说，​他们​的​圣召，​有​百分之九十​是​受​之于​父母​的​恩惠。​因为​他们​的​父母​懂得​教​养子女，​并​教导​他们​慷慨​大方。​我​可以​向​你们​保证，​在​绝大多数​情况​下，​几乎​全部​的​父母​都​尊重并​爱​护子女​的​决定。​他们​立刻​将​主业​团视​为​自己​家庭​的​延伸。​这​是​我​最​大​的​喜悦​之一，​也​再次​证明，​若要​真正​成为​神圣​的，​也​必须​深具​人性。