所有​基督徒​的​生活，​不管​甚么​形式，​都​有​一​大​特点，​即​「天主儿女​的​尊严​和​自由」。​在​您​的​全部​教导中，​您​坚持​维护​平信徒​的​自由。​请​问​您​在​这里​所​指​的，​究竟​是​甚么？

​我​在​这里​所​指​的，​正​是​每​名​平信徒​享有​的​个人​自由。​也​就​是​说，​他​可以​在​教会​提供​的​原则​指​引下，​自由​作出​他​认为​最​适合​自己、​最​符​合​个​人​信念​和​才干​的​具体​理论​或​实际​的​决定。​例如，​在​不同​哲学​或​政治​观点​的​决定​上、​在​不同​艺术​或​文化​派别上、​或​在​有关​职业​和​社会​生活​方面，​作出​自己​的​决定。

​所有​在​教会​内​执行​司铎​牧职​的​人，​都​应当时​刻谨慎​地​尊重​每​名​天主教​平信徒​所​需要​的​自主权，​使​他​不​致​产生​低​人​一​等​的​自卑​感，​而​能​在​俗世​中​有效地​履行​自己​的​使徒​工作。​若想​反​其道​而​行之，​把​平信​徒工具化，​以​达到​某些​超越​圣统​牧职​限度​的​目标，​就​只会​陷入​可悲​的、​不合​时宜​的​神职主义，​并​使​平信徒​的​使徒​工作​受​到​极​大​限制；​平信徒​将​被​迫永​远​停留​在​幼稚​无能​的​状态。​更​有​甚者，​尤其​在​今天，​还​会​危及​教会​领导​当局团​结统​一​的​观念。​我们​不​该​忘记：​在​天主​让​人​自由​讨论​的​问题​上，​天主教徒​之间​存在​的​标准​和​意见​的​多样化，​绝​对​不​会​违背​圣统​结构，​也​不​会​损害​天​主子​民​的​团结合​一。​反之，​只会​加强​巩​固​彼​此间​的​团结，​使其免于​可能​的​偏差​与​不纯。