谈​到​平信徒，​人们​常常​把​妇​女置​之​度​外，​不​加讨论。​这样​做，​似乎​把​妇女​在​教会内​的​角色，​画成​一​幅​令​人​难解​的​图像。​同样，​人们​往往​把​妇女​解放，​简单​地理解​为​妇女​参与​公众​生活。​对于​妇女​在​教会​和​世界​上​的​使命，​您​有​何见解​呢？

​首先，​我​认为​在​谈论​平信徒，​以及​他们​的​使徒​工作，​他们​的​权利​和​责任​时，​对​妇女​作​任何​区别​或​加以​歧视，​是​毫​无道理​的。​所有​领​了​洗​的​人，​不​分​男女，​都​平​等​地享​有​天​主子​女​的​尊严、​自由​和​责任。​教会​的​基本​合一，​便​是​植根于​此。​针对​这​一​点，​圣保禄​宗徒​教导​初期​的​基督​徒​说：​「因为​你们​凡​是​领​了​洗归于​基督​的，​就​是​穿上​了​基督，​不​再​分犹​太人​或​希腊人，​奴隶​或​自由​人，​男人​或​女人，​因为​你们​众人​在​基督​耶稣内​已​成​了​一​个。」​(迦​ 3:27–28) ​现在​不​存​在​犹太人​和​希腊人​的​区别，​也​不​存​在​奴隶​和​自由​人​的​区别，​更​不​存在​男人​和​女人​的​区别。

​基于​许多​理由，​包括​由​天主​启示​了​的​法律​而​衍生​的​理由，​我​认为：​男女​在​领受​圣秩​的​法律​资格​方面​所​存在​的​差别，​应当​保留。​但是，​在​其他​一切​范畴，​我​认为​教会​应​在​立法，​内部​生活​和​使徒​行动​等​方面，​全面​承认​男​女​享​有​同样​的​权利​与​责任。​例如，​做​使​徒​工作​的​权利、​成立​和​指导​协会​的​权利、​对​涉​及​教会​公益​的​问题​负责任​地​发表​意见​的​权利​等等。​我​充分​意识到，​所有​这​一切，​从​理论​上​有利​的​神学论据​去​考虑，​是​不​会​有​甚么​困难​去​接受​的，​但​在​实际上，​还是​会​在​某些​方位​上​遇到​阻力​的。​我​至​今​仍​记得：​有些​人​对​主业​团鼓​励女​会员​去​攻​读​神学​学位​时​所​表现​的​惊讶，​甚至​提出​批评。​如今​他们​反而​开始​在​这​方面​仿效​我们，​就​如​在​其他​事务​上​一样。

​尽管​如此，​我​认为​阻力​和​疑虑​是​会​逐渐​消失​的。​基本​上​这​只​是​一​个​认识​教会​的​问题。​认识​到​教会​不​只​是​由​神职​人员​和​修会​成员​组成​的，​还​有​男女​平信徒，​全​都​是​天主​的​子民。​根据​天主​的​法律，​他们​都​承担​着​各自​的​使命​和​责任。

​但是​我​要​补充​一点，​依​我​看来，​男女​本​质​上​的​平等，​要求​我们​理解​到​男女​在​教会​发展​和​社会​进步​方面，​具有​互补​的​作用。​天主造​人​有​男女​之别，​绝非​是​无缘​无故​的。​这​种​差异，​不​该​从​「父权​制」​的​角度​去​考虑，​而​应​从​其丰富​的​层次​和​深远​的​影响​来​考虑。​这样，​男士​可​摆脱​把​教会​和​社会​「男性化」​的​诱惑；​女士​也​不​会​把​自己​在​教会​内​和​世界​中​的​使命视​为​一​种​炫耀，​或是​为了​证明女性​同样​能​胜任​以​往​由​男性​担当​的​职务。​我​认为，​男人​女人​都​应该​正确​看​待​自己，​他们​都​是​救赎史​中​的​主角，​是​彼此​互补、​携手​合作​的​伙伴​而​已。