教会は​使徒継承である

​　聖霊の​絶え間ない​援助を​約束されていた​少数の​人間・​使徒たちの​弱さと​忠実と​いう​土台の​上に、​私たちの​主は​教会を​創立されました。​周知の​箇所ですが、​常に​新しく​常に​今日的な​聖書の​テキストを​もう​一度​読んで​みましょう。​「わたしは​天と​地の​一切の​権能を​授かっている。​だから、​あなたがたは​行って、​すべての​民を​わたしの​弟子に​しなさい。​彼らに​父と​子と​聖霊の​名に​よって​洗礼を​授け、​あなたが​たに​命じておいた​ことを​すべて​守るように​教えなさい。​わたしは​世の​終わりまで、​いつも​あなたが​たと共に​いる」。

​　パレスチナで​始まった​福音宣教は、​数名の​熱心な​人の​個人的な​イニシアチブに​よる​ものでは​ありません。​使徒たちに​何が​できたと​いうのでしょう。​当時、​当てにできる​ものは​何も​なかったのです。​金持ちでもなく​教養もなく、​人間的に​みて​英雄でもなかった、​イエスは​この​一握りの​弟子たちの​肩に​巨大な​神的仕事を​負わせられました。​「あなたが​たが​わたしを​選んだのではない。​わたしが​あなたが​たを​選んだ。​あなたが​たが​出かけて​行って​実を​結び、​その​実が​残るようにと、​また、​わたしの​名に​よって​父に​願う​ものは​何でも​与えられる」。

​　二千年の​歴史を​通じて​教会には​使徒継承が​守られて​来ました。​トリエント公会議は​「司教は​使徒の​後​継者であり、​同じ​使徒​（パウロ）が​言うように​『聖霊は、​神が​御子の​血に​よって​御自分の​ものとなさった​神の​教会の​世話を​させる​ために、​あなたが​たを​この​群れの​監督者に​任命な​さった』​（使徒言行録20・28）」と​宣言しています。​そして、​キリストご自身が​使徒たちの​中から​ペトロを​特別に​選ばれ、​「あなたは​ペトロ。​わたしは​この​岩の​上に​わたしの​教会を​建てる」、​「わたしは​あなたの​ために、​信仰が​無くならないように​祈った。​だから、​あなたは​立ち直ったら、​兄弟たちを​力づけて​やりなさい」と​仰せに​なりました。

​　ペトロは​ローマに​移り、​そこで​キリストの​代理者・首位権者と​して​教座を​定めました。​これが、​使徒継承が​最も​明らかに​みられるのは​ローマに​おいてであり、​ローマが​使徒座と​呼ばれる​所以(ゆえん)なのです。​第一バチカン公会議は、​フィレンツェ公会議の​言葉を​引用して​これを​宣言しました。​「すべての​信者は​次の​ことを​信じなければならない。​すなわち聖なる​使徒座と​ローマ教皇は、​全世界に​対して​首位権を​持ち、​教皇は​使徒たちの​頭・聖ペトロの​後​継者であり、​キリストの​真の​代理者・​全教会の​頭・​全キリスト者の​父・教師である。​教皇には、​私たちの​主イエス・キリストが​聖ペトロに​与えた​教会全体を​司牧し統治する​全権が​与えられている」。