しかし​今も​昔も、​個人的な​聖性が​人目を​引く​ことは​ありません。​往々に​して、​私たちと​一緒に​働き、​共に​生活している​平凡で​聖なる​人々には​気づかないのです。​現世的な​目で​見る​限り、​忠実に​反する​ことや罪しか​目に​つきません。​一般に、​人目を​引くのは​こういう​事柄なのです。

​　惨めさだらけの​人間が​構成する​「聖なる​国民」。​この​一見矛盾と​思える​ことが、​教会の​秘義の​一面です。​教会とは、​神的であると​同時に​人間的な​ものです。​それは​人間が​構成する​ものですが、​「人間は​皆、​土くれと​灰に​すぎない」と​言うように、​その​人間が​欠点だらけであるからです。

​　聖なる​教会を​創設された​私たちの​主イエス・キリストは、​その​構成員が​聖性を​求めて​絶えず​励むよう​お望みです。​しかし、​皆が​この​呼びかけに​忠実に​応えているとは​言えません。​キリストの​花嫁を​見ると、​救いの​道の​素晴らしさと​共に、​その​道を​歩む​人々の​惨めさに​気づきます。​「贖い主は、​自ら​創設された​団体が​あらゆる​法的または​社会的要素を​持った、​一つの​完全社会である​ことを​望まれたのも、​人を​贖う​救いの​業を​地上に​永続せしめる​ためです。​もし教会に​おいて​人間性の​弱さを​示す​何ものかが​時々​現れると​しても、​その​責任は​教会の​法的構成に​帰せられる​べきでなく、​むしろ​個々の​人間の​中に​ある​悔や​むべき悪への​傾向に​帰すべきです。​主イエスが、​その​神秘体の​最も​尊い​人々の​悪への​傾きで​さえ​忍ばれるのは、​牧者と​羊との​双方の​徳を​試みる​ためであり、​また​すべての​人々の​中に​キリストヘの​信仰の​いさおしを​増すものに​他ならないからです」。

​　これが​地上の​教会の​現実の​姿ですから、​キリストの​花嫁が​聖であると​いう​ことと、​教会の​中に​欠点を​持った​人間が​いると​いう​こととが、​両立し得るのです。​「キリストは、​罪人が​教会から​退けられる​ことを​お望みに​ならなかったからです。​それゆえ、もし信者の​ひとりが​霊的な​病に​罹っていると​しても、​その​ことは​教会に​対する​私たちの​愛を​減ずる​ことには​ならないのであり、​むしろかえって、​教会の​肢体に​対する​同情を​強める​理由に​なる​ことでしょう」。