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몬시뇰께서는 일에 관해 자주 말씀하셨습니다. 오푸스데이의 영성에서 일이 차지하는 자리는 무엇인지 말씀해 주시겠습니까?

오푸스데이 성소는 이를 받는 사람의 처지나 생활 신분을 어떤 방식으로도 바꾸거나 변형하지 않습니다. 인간의 조건이 노동이므로, 오푸스데이 정신에 따른 성덕과 사도직이라는 초자연적 성소는 일하라는 인간적 소명을 확고히 해 줍니다. 회원 대다수는 평신도, 곧 평범한 그리스도인입니다. 그들은 직업이나 생업, 흔히 온 힘을 쏟아야 하는 일을 가지고 있으며, 그것으로 생계를 꾸리고 가족을 부양하며 공동선에 기여하고 자신의 인격을 계발합니다.

오푸스데이 성소는 이 모든 것을 확고히 해 줍니다. 그래서 이 성소의 본질적인 표지 가운데 하나는 바로 세상 안에서 살면서 인간적으로나 초자연적으로나 가능한 한 완전하게 일을 수행하는 것입니다. 거듭 말씀드리지만 각자의 불완전함을 안고서 말입니다. 곧 지상 사회의 건설에 효과적으로 기여하여 역량과 봉사 정신을 가지고 수행되는 일이며, 세상을 하느님께 봉헌하는 데 기여하여 자신을 성화하고 그 자체가 성화되는 일입니다.

오푸스데이 정신에 따라 자신의 신앙을 온전히 살아 내고 사도직을 실천하려는 이들은 직업 활동으로 자신을 성화하고, 그 직업 활동을 성화하며, 직업 활동을 통해 다른 이들을 성화해야 합니다. 이렇게 살아가면서 함께 일하는 다른 시민들과 다르지 않은 동등한 사람으로서, 나자렛 작업장에서 30년 동안 일하신 그리스도를 본받아 그분과 일치하려고 노력합니다.

그 일상의 일은 자신을 성화해야 하는 환경일 뿐 아니라 성덕의 바로 그 재료이기도 합니다. 하루의 여러 사건 속에서 그들은 하느님의 손길을 발견하고 기도 생활을 위한 자극을 얻습니다. 직업 활동 자체가 친척과 친구, 동료 같은 다른 사람들, 또 자신의 사회나 온 세상에 영향을 미치는 중대한 문제들과 접하게 합니다. 그렇게 그리스도인에게 본질적인 타인을 섬기는 헌신을 실천할 기회를 줍니다. 따라서 그들은 그리스도를 참되고 진실하게 증언하려고 노력해야 합니다. 이를 통해 모두가 주님을 알고 사랑하는 법을 배우며, 세상 안에서의 평범한 삶과 날마다 하는 일이 하느님과의 만남이 될 수 있음을 발견하도록 해야 합니다.

다시 말해 성덕과 사도직은 회원들의 삶과 하나를 이룹니다. 그래서 일이 그들의 영적 삶을 지탱하는 중심입니다. 하느님께 대한 헌신은 그들이 오푸스데이에 오기 전부터 하던 일, 그리고 그 후에도 계속하는 일에 접붙여집니다.

사목 활동 초기에 제가 이런 내용을 설교하기 시작했을 때, 어떤 이들은 이해하지 못했고 또 어떤 이들은 충격을 받았습니다. 그들은 세상에 관해서는 언제나 부정적으로 말하는 데 익숙했기 때문입니다. 주님께서는 하느님의 일이 언제나 완전하므로 세상은 선하며, 죄로 세상을 나쁘게 만드는 것은 우리 인간이라는 사실을 제가 이해하게 해 주셨습니다. 저는 다른 이들도 이를 이해하도록 노력했습니다.

그때 저는 우리가 세상을 사랑해야 한다고 말했고 지금도 그렇게 말합니다. 세상 안에서 하느님을 만나기 때문이며, 세상의 사건과 일들 안에서 하느님께서 우리에게 당신을 드러내고 계시하시기 때문입니다.

인간의 역사에는 악과 선이 뒤섞여 있으므로 그리스도인은 식별할 줄 아는 존재여야 합니다. 그러나 그 식별이 하느님께서 하신 일의 선함을 부정하게 해서는 결코 안 됩니다. 오히려 인간적인 것 안에 드러나는 하느님의 것, 심지어 우리 자신의 나약함 뒤에 드러나는 하느님의 것을 알아보게 해야 합니다. 사도의 이 말씀은 그리스도인의 삶에 좋은 표어가 될 수 있습니다. “모든 것이 다 여러분의 것입니다. 그리고 여러분은 그리스도의 것이고 그리스도는 하느님의 것입니다.”(1 Cor 3, 22-23) 그렇게 하여 세상을 구원하기를 바라시는 하느님의 계획을 이루어야 합니다.

오푸스데이가 지난 40년 동안 어떻게 확장되어 왔는지 자료를 좀 알려 주시겠습니까? 가장 중요한 사도직 활동은 무엇입니까?

무엇보다 먼저, 설립한 지 불과 40년 만에 오푸스데이가 전 세계로 퍼지는 것을 보게 해 주신 주 하느님께 깊이 감사드린다는 말씀을 드려야겠습니다. 1928년 스페인에서 태어났을 때 이미 로마적이었습니다. 제게 그것은 가톨릭적이고 보편적이라는 뜻입니다. 따라서 당연하게도 그 첫 움직임은 모든 나라로 뻗어 나가는 것이었습니다.

지나온 세월을 생각하면 마음을 기쁨으로 채우는 많은 사건이 떠오릅니다. 삶의 소금이라고도 할 수 있는 어려움과 고통에 뒤섞여, 그것들은 하느님 은총의 힘과 충실하게 살아온 수많은 남녀의 희생적이며 기쁜 헌신을 일깨워 줍니다. 오푸스데이의 본질적인 사도직은 회원 각자가 자신의 일터와 가정, 친구들 사이에서 개별적으로 수행하는 것임을 아주 분명히 해 두고 싶습니다. 눈에 띄지 않으며 통계로 옮기기 어려운 활동이지만, 날마다 직업 활동 한가운데에서 조용하고 효과적으로 그리스도를 따르는 수많은 영혼에게 성덕의 열매를 맺게 합니다.

이 주제에 대해서는 더 많은 말을 할 수 없습니다. 많은 사람들의 모범적인 삶을 이야기해 드릴 수도 있겠지만, 그렇게 하면 그 내밀함을 앗아 가 그 활동의 인간적이고 신적인 아름다움을 훼손하게 됩니다. 이를 숫자나 통계로 환원하는 것은 더 나쁠 것입니다. 영혼 안에서 맺는 은총의 열매를 헛되이 목록으로 만들려는 것과 같기 때문입니다.

여러 나라에서 회원들이 지도하는 사도직 활동에 관해서는 말씀드릴 수 있습니다. 영적·사도적 목적을 지닌 활동으로, 인간적인 면에서도 정성과 완전함을 갖추어 일하려고 노력합니다. 오푸스데이 회원은 아니지만 그 일의 초자연적 가치를 이해하거나 인간적 가치를 높이 평가하는 다른 많은 사람들도 협력합니다. 효과적으로 우리를 도와주는 많은 비그리스도인들이 그런 경우입니다. 이것은 언제나 평신도적이고 세속적인 활동입니다. 평범한 시민들이 각 나라의 법에 따라 통상적인 시민의 권리를 행사하며 시작하고, 언제나 전문적 판단으로 수행합니다. 다시 말해 어떤 특권이나 우대도 바라지 않는 활동입니다.

로마에서 이루어지는 이런 활동 가운데 하나를 아마 아실 것입니다. 바로 ELIS 센터입니다. 학교와 체육·문화 활동, 도서관 등을 통해 노동자들의 직업 자격과 전인적 양성을 돕습니다. 로마의 필요와 이 활동이 시작된 티부르티노 지역의 특수한 인간적 환경에 부응하는 활동입니다. 시카고와 마드리드, 멕시코를 비롯한 여러 곳에서도 비슷한 활동이 이루어지고 있습니다.

또 다른 사례는 나이로비의 Strathmore College of Arts and Science입니다. 케냐와 우간다, 탄자니아의 수백 명 학생이 거쳐 간 대학 진학 준비 교육기관입니다. 오푸스데이의 일부 케냐인 회원들은 다른 동포들과 함께 이곳을 통해 깊이 있는 교육·사회 활동을 해 왔습니다. 이곳은 동아프리카에서 완전한 인종 통합을 실현한 최초의 교육기관이며, 그 활동으로 문화의 아프리카화에 크게 기여했습니다. 역시 나이로비에 있는 Kianda College에 대해서도 비슷하게 말할 수 있습니다. 이곳은 새로운 아프리카 여성의 양성에서 매우 중요한 일을 수행하고 있습니다.

한 가지만 더 들자면 나바라대학교의 활동도 말씀드릴 수 있습니다. 1952년 설립된 이래 성장하여, 현재 18개 학부와 전문학교, 연구소에서 6,000명이 넘는 학생들이 공부하고 있습니다. 최근 일부 신문에 실린 내용과 달리, 나바라대학교는 국가 보조금으로 운영되어 온 것이 아니라는 말씀을 드려야겠습니다. 스페인 국가는 운영비를 전혀 부담하지 않으며, 새로운 학생 정원 마련을 위한 일부 보조금만 지원했습니다. 나바라대학교는 개인과 민간단체의 도움으로 운영됩니다. 개인적 책임과 그곳에서 일하는 모든 사람 사이의 연대라는 원칙에 바탕을 둔 교육 및 대학 생활 체계는 효과가 있음을 보여 주었으며, 오늘날 세계 대학의 상황에서 매우 긍정적인 경험이 되고 있습니다.

미국과 일본, 아르헨티나, 오스트레일리아, 필리핀, 영국, 프랑스 등에서 이루어지는 다른 종류의 활동도 말씀드릴 수 있겠지만 그럴 필요는 없겠습니다. 현재 오푸스데이는 다섯 대륙에 퍼져 있으며, 70개가 넘는 국적과 매우 다양한 인종 및 처지의 사람들이 속해 있다는 말씀으로 충분합니다.