聖​瑪竇​與​聖路加​都​告訴​我們，​若瑟​出身​高貴，​他​是​以色列​王達​味​和​撒羅滿​的​後裔。​但是​我們​對​他​的​世系​所​知​不多。​福音​分別​載有​兩​個​族譜，​在​猶太​法律​上，​不知​哪​個​屬​於​耶穌​的​父親​若瑟，​哪​個​屬​於​耶穌​的​生母​瑪利亞。​我們​也​不確知​若​瑟​究竟​是​白冷​人，​還是​納匝​肋​人。​他​去​過​白冷登記​戶口，​又​在​納匝​肋定​居​工作。

​另​一​方面，​我們​倒​是​確知​他​並​不​富裕，​他​不過​是​個​工人，​像​世界​上千百萬​人​一樣。​他​的​行業​既辛苦​又​卑微，​與​降生​的​天主選​擇​從事​了​三十年​之久​的​工作​一​模​一樣。

​聖經​告訴​我們，​聖若瑟​是​個​工匠。​有​教父​補​充​說，​他​是​個​木匠。​聖猶​思定​在​論​及​耶穌​生活時​說，​祂以​製作​耕犁​和​軛具​為​生 。​也​許塞維亞​的​聖依​西多​祿便​是​據​此​推斷​聖若瑟​是​個​鐵匠。​無論​如何，​他​是​個​工人，​用長​年​累月​血汗辛勞換來​的​手藝，​為​鄉里街​坊​供應​所​需。

​福音​所​描繪​的​聖若​瑟​顯示​他​為​人​穩健，​對​生活​的​挑戰​沉着​應戰，​從​不畏懼​逃避。​他​正視​問題，​解決​困難，​當仁​不讓。​不管叫​他​做甚麼，​他​都​做得俐落​主動。

​傳統​畫​像​把​聖若​瑟​繪​畫成​一​位​長​者，​我​對​此​不以​為然。​儘管​這​或​許是​為了​突出​聖母​瑪利亞​的​卒世童​貞吧。​依我​之見，​他​是​個​年​富力​壯​的​年輕​人，​也​許​比聖母​只​略長​幾​歲，​正值​人​生風華​正茂​之年。

​你​無​須​非​等​到​老朽​之後​才​來​實行​貞潔​之德​的。​潔德​出​於​愛。​青春​的​活力​與​歡樂絕​不會​是​崇高愛情​的​障礙。​在​若瑟​迎娶​瑪利亞​時，​在​他​獲​悉​她​是​天主​之​母​的​奧蹟​時，​在​他​與​她​一起​生活​時，​若瑟​有​着​一​顆​年輕​的​心，​有着​一​個​青年​的​體魄。​他​尊​重天​主要​賜予​世界​一​個​完善​的​標記，​好​讓​世界​得​悉祂​已​到來，​為​分擔祂​創造物​的​生命。​凡不能​理解​這​種​偉​大​愛情​的​人，​根本​不會​瞭解​甚麼​是​真正​的​愛，​對​基督徒​的​貞潔​的​意義​也​一​無​所知。

​我們​說過，​若瑟​是​加里​肋亞​的​工匠，​是​個​普普​通通​的​人。​在​納匝肋​這樣​默默​無聞​的​小​村落，​日子​還會​怎樣​好​過​呢？​除了​幹活，​還是​幹活，​日復​一日，​單調​無趣。​天黑​之後，​回到​小屋陋室​歇息，​睡醒​過來，​又​是​另​一​天​的​工作。

​不過，​若瑟​其​名，​在​希伯​來語​中意謂​「願​(天主)​增賜​(子女)」^​*。​天主會​在​一切​承行​祂聖意者​的​聖善​生活​上，​加上​一重​冀望​不​到​的​特質，​加上​一​重賦予​一​切事物​意義​的​重要​特質​——​即​神性​的​特質。​我​或​可以​這樣​說，​天主給​若瑟​謙遜​聖德​的​生活，​加上​了​童​貞聖​母​瑪利亞​和​主耶穌​的​生命。​天​主絕​不會​讓​祂​的​寬宏​大量​落於​人後。​若瑟​可以​把​他​妻子​瑪利亞​的​話運用​到​自己​身上：​「祂垂顧​了​祂​婢女​的​卑微​……​因為​全​能​者​在​我身​上行​了​大事，​祂​的​名字​是​聖​的。​」

​聖若瑟​是​個​普普​通通​的​人，​天主​卻​依​靠​他​成​就​了​大業。​在​交織​成​他​一生​的​每​件​事情​上，​天主命​他​做甚麼，​他​總是​一折​不扣，​遵命​照辦。​所以​聖經​讚​許若瑟​是​個​「義人」​ 。​在​希伯​來​語​中，​義人​一詞​是​指天​主​的​好忠僕，​指承行​天主​聖意​的​人 ，​指尊​重博​愛隣人​的​人 。​因此，​義人​即​是​上​愛​天主，​遵守​誡命；​下​愛​隣​人，​獻身​服務，​用​行動​證實​其愛​的​人。

工作​是​人生​在​世​的​重要​部分。​工作​涉​及​奮鬥​努力，​困頓​煩惱，​精疲力​竭；​這些​痛苦​掙扎是​與​生俱​有​的，​並​揭示​罪惡​的​現實​和​救贖​的​必要性。​然而​工作​本身​並​非​一​種​懲罰，​並​非​一​種​咀咒​或​折磨。​持​此​懲罰​觀點者​是​沒有​正確​地理​解聖經。

​現在​正​是​我們​基督徒​向​世界​大聲​疾呼​的​時機：​工作乃​是​天主給​我們​的​恩賜​！​認為​工作​有​高低​貴賤，​並​按人​從事​的​工作​把​人劃​分成​不同​的​等級，​是​完全​不​合理​的。​工作​—​—​任何​工作—​—見​證人​的​尊嚴；​工作見​證人​從​天​主手​中​領受​的，​宰制萬物​的​管轄權。​工作​是​人培​養品性​的​良機。​工作​是​人團​結​合作​的​樞紐；​是​人養家​糊口​的​方法；​是​改進​社會，​促進​人​類​進步​的​利器。

​對​基督徒來​說，​工作​的​這些​視野​要​伸​展得​更​加遼​闊遙遠。​因為​工作​乃​是​參與​天主​創造​的​工程。​當初​天​主創造人​類​時，​祂祝福人​說：​「你們​要​生育​繁殖，​充滿​大地，​治理​大地，​管理​海​中​的​魚、​天空​的​飛鳥、​各​種​在​地上​爬行​的​生物！」​  ​更​甚​者，​由於​基督​親手​操持​工作，​工作​已​變成​一​個​既蒙​救贖，​又​能​救贖​的​事實，​工作​不​僅​成​了​人​類​生活​的​經歷，​更成​了​人類​修德​成聖​的​方法​與​途徑。​為此，​對​我們​而言，​工作​之​為物，​既有​待​聖化，​又​能夠​聖化。