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아주 다양한 상황과 교회 교도권의 권고와 가르침으로 사회 문제에 대한 깊은 관심이 생겨나고 촉진되었습니다. 증거로서의 가난의 덕에 관해서도 많이 이야기합니다. 가족에게 정당한 안락을 마련해 주어야 하는 주부는 이 덕을 어떻게 살아갈 수 있습니까?

성경에는 하느님 나라가 도래했음을 알리는 표징 가운데 하나로 바로 ‘가난한 이들이 복음을 듣는다’는 말씀이 나옵니다(Mt 11, 5). 가난의 덕을 사랑하고 실천하지 않는 사람에게는 그리스도의 정신이 없습니다. 이는 모든 이에게 해당합니다. 사막으로 물러나 사는 은수자에게도, 이 세상의 자원을 사용하거나 그 가운데 많은 것이 부족한 채 인간 사회 한가운데서 살아가는 평범한 그리스도인에게도 해당합니다.

이 주제에 관해서는 조금 더 머물러 이야기하고 싶습니다. 오늘날 가난을 설교하면서도 그 메시지가 삶에 가닿게 하지는 못하는 경우가 있기 때문입니다. 의도는 분명 좋지만 시대의 의미를 충분히 깨닫지 못한 채, 지적인 사변에서 나온 가난을 설교하는 이들이 있습니다. 거기에는 요란한 외적 표지가 일부 있지만, 동시에 내적으로 엄청난 결함이 있고 때로는 외적으로도 결함이 있습니다.

이사야 예언자의 표현인 discite benefacere (1, 17)를 되새기며, 저는 모든 덕을 실천하는 법을 배워야 하고, 어쩌면 특히 가난을 실천하는 법을 배워야 한다고 말하기를 좋아합니다. 가난이 글은 많이 쓸 수 있지만 아무도 진지하게 실현하지 않는 이상으로 축소되지 않도록, 가난을 실천하는 법을 배워야 합니다. 가난은 주님께서 각 그리스도인에게 보내시는 초대이며, 따라서 인류의 삶 전체를 이끌어야 하는 구체적인 부르심임을 깨닫게 해야 합니다.

가난은 비참함이 아니며, 더구나 불결함은 더욱 아닙니다. 우선 그리스도인을 규정하는 것은 삶의 외적 조건보다는 마음의 자세이기 때문입니다. 또한 여기서 평신도 소명을 올바로 이해하는 데 달린 매우 중요한 점에 다가가게 되는데, 가난은 단순히 포기하는 것으로 규정되지 않기 때문입니다. 특정한 경우 그리스도인들에게 요구되는 가난의 증거는 모든 것을 버리는 것일 수 있습니다. 물질적인 안락 외에는 다른 지평이 없는 환경에 맞서서, 하느님보다 더 소중히 여긴다면 어떤 것도 좋은 것이 아니라는 사실을 분명한 행동으로 힘차게 선포하는 것일 수 있습니다. 그러나 오늘날 교회가 보통 요구하는 증거가 그것입니까? 세상에 대한 사랑과 사람들과의 연대도 명백하게 증언하라고 요구하는 것이 사실 아닙니까?

때로는 그리스도교적 가난을 생각하면서 수도자들을 주된 기준으로 삼습니다. 수도자들에게는 언제 어디서나 공적이고 공식적인 증거를 보이는 것이 고유한 일이지만, 그렇게 하다 보면 안에서부터 일상의 소박함으로 보여 주는 평신도 증거의 고유한 성격을 알아보지 못할 위험이 있습니다.

모든 평범한 그리스도인은 얼핏 모순되어 보일 수 있는 두 측면을 자기 삶 안에서 조화시켜야 합니다. 하나는 알아볼 수 있고 만질 수 있는, 구체적인 것들로 이루어진 참된 가난입니다. 하느님에 대한 신앙 고백이며, 마음이 피조물로 만족하지 않고 창조주를 갈망한다는 표현이 되는 가난입니다. 하느님의 사랑으로 가득 채워져, 그 같은 사랑을 모든 이에게 나누어 주고자 한다는 표현입니다. 동시에 자기 형제인 다른 사람들 가운데 한 사람으로 살아가는 것입니다. 그들의 삶을 함께하고, 그들과 함께 기뻐하며 협력하는 것입니다. 세상과 그 안에 있는 모든 좋은 것을 사랑하고, 인간 삶의 문제를 해결하며 개인과 공동체의 발전을 돕는 영적·물질적 환경을 마련하기 위해 모든 피조물을 사용하는 것입니다.

희생, 바로 거기에 가난의 실상이 상당 부분 담겨 있습니다. 불필요한 것을 버릴 줄 아는 것입니다. 불필요한지를 가늠하는 기준은 이론적인 규칙보다는, 이기심이나 부당한 안락 추구가 스며들고 있음을 알려 주는 내면의 목소리에 있습니다. 긍정적인 의미에서 안락함은 사치나 관능적 쾌락이 아닙니다. 가족과 다른 이들의 삶을 쾌적하게 하여, 모두가 하느님을 더 잘 섬길 수 있게 하는 것입니다.

가난은 세상 것들에 참으로 집착하지 않는 데 있습니다. 불편함이나 수단의 부족이 있다면 이를 기쁘게 견디는 데 있습니다. 또한 하루 전체를 유연한 시간표에 담을 줄 아는 데에도 있습니다. 그 시간표에서는 매일의 신심 실천 외에도 적절한 휴식과 가족 간의 대화, 독서, 예술이나 문학 등의 취미, 또는 다른 고귀한 여가에 바치는 시간이 중요한 시간으로 빠지지 않아야 합니다. 시간을 유익한 일로 채우고, 가능한 한 일을 잘하며, 질서와 시간 엄수, 밝은 마음의 작은 세부들을 실천하는 것입니다. 한마디로 다른 이들을 섬기기 위한 자리와 자기 자신을 위한 자리를 찾는 것입니다. 물질적으로 가난한 사람들뿐 아니라 모든 남성과 모든 여성에게 일할 의무가 있음을 잊지 말아야 합니다. 부유함과 경제적인 여유는 사회 전체에 대한 책임을 느껴야 할 의무가 더 크다는 표지입니다.

희생에 의미를 주는 것은 사랑입니다. 모든 어머니는 자녀를 위해 희생한다는 것이 무엇인지 잘 압니다. 자녀들에게 몇 시간을 내어 주는 데 그치지 않고, 그들을 위해 삶 전체를 쓰는 것입니다. 다른 이들을 생각하며 살아가고, 다른 이들에게 내어 줄 것이 있도록 물건을 사용하는 것, 이 모든 것이 실제로 집착을 버리도록 보장해 주는 가난의 여러 측면입니다.

어머니에게는 자신이 이렇게 살아가는 것뿐 아니라 자녀들에게도 이렇게 살도록 가르치는 것이 중요합니다. 자녀들 안에 믿음과 낙관적인 희망과 사랑이 자라나도록 교육하는 것입니다. 이기심을 이겨 내고, 더 어려운 처지에 있는 이들을 섬기는 데 자기 시간의 일부를 너그럽게 쓰도록 가르치는 것입니다. 자기 나이에 맞는 활동에 참여하여, 인간적이고 신적인 연대를 이루려는 열망을 드러내도록 가르치는 것입니다.

정리하자면 각자가 자신의 소명을 수행하며 살아가라는 것입니다. 제게는 자녀가 많고 가난한 가정에서 자녀들을 위해 온 힘을 다하는 아버지들과 어머니들이 언제나 가장 좋은 가난의 모범이었습니다. 그들은 많은 경우 자신들이 궁핍하다는 말을 누구에게도 하지 못한 채, 노력과 끈기로 가족을 부양합니다. 모두가 사랑하고 섬기며 일하는 법을 배우는 기쁨에 찬 가정을 이루어 갑니다.

1967년 10월 08일에 드리는 강론