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나는 많은 사람들의 귀에 대고 외치고 싶다. 자녀를 하느님께 바치는 것은 희생이 아니라 영광이며 기쁨이다.

시련의 때가 그를 찾아 왔고, 그는 낙담하며 그대를 찾으러 왔다.

기억하느냐? 그대에게 ‘신중한’ 조언을 해주던 그 친구에게 그대의 행동방식은 유토피아, 왜곡된 사고의 결과, 의지의 포획… 그런 종류의 ‘예리함’에 불과했다.

“하느님께 헌신하는 것은 종교적 감정이 비정상적으로 격화된 것이야.”라고 그는 말했다. 그리고 그 빈약한 논리로 그는 그대와 그대 가족 사이에 낯선 사람, 즉 그리스도가 끼어들었다고 생각했다.

이제 그는 그대가 자주 하던 말을 이해했다. 그리스도는 결코 사람들을 갈라놓지 않으신다.

처음의 열정이 지나자, 의문과 망설임과 두려움이 시작되었다. 그대는 공부, 가족, 경제적 상황, 그리고 무엇보다도 잘할 수 없을 것이라는 생각, 어쩌면 자신이 무능하고 인생 경험이 부족하다는 생각에 걱정스럽다.

그 두려움들을 —악마에게서 또는 그대의 관대함의 부족에서 비롯된 유혹들이다!— 극복하는 확실한 방법을 알려주겠다. 그것들을 ‘무시’하라. 마음에서 그 기억들을 치워라. 스승님께서는 이천 년 전에 이미 “얼굴을 돌리지 말라!”³고 확고하게 설교하셨다.

“누구든지 나에게 오면서 자기 아버지와 어머니, 아내와 자녀, 형제와 자매, 심지어 자기 목숨까지 미워하지 않으면, 내 제자가 될 수 없다.”¹⁰

주님, 핏줄이 그대의 지극한 사랑의 성심을 통과하지 않는다면, 어떤 이들에게는 반대의 항구한 근원이 되고, 다른 이들에게는 인내에 대한 간접적이거나 직접적인 유혹의 원천이 되고, 다른 이들에게는 절대적인 무효과의 원인이 되며, 모두에게 완전한 자기 봉헌을 방해하는 무거운 짐이 된다는 점이 점점 더 분명해집니다.

거짓의 아비이자 자만의 희생물인 마귀는 개종자를 만드는 방식에서조차 주님을 흉내 내려 한다. 자세히 보라. 하느님께서 사람을 쓰시어 영혼을 구원하시고 거룩함으로 인도하시는 것처럼, 사탄은 다른 사람들을 이용하여 그 일을 방해하고 심지어 영혼을 파멸로 몰아넣으려 한다. 그리고 —놀라지 말라— 예수님이 가장 가까운 사람, 친척, 친구, 동료 등을 도구로 삼으시는 것과 마찬가지로, 마귀도 종종 그 소중한 사람들을 움직여 우리를 악으로 이끌려고 한다.

그러므로 혈연관계가 하느님의 길을 따르지 못하도록 얽매는 끈이 된다면, 단호하게 끊어버려라. 그대의 그 결단이 루시퍼의 그물망에 얽혀 있던 사람들마저 풀어줄지도 모른다.

“나는 아들이 아버지와 딸이 어머니와 며느리가 시어머니와 갈라서게 하려고 왔다.”³고 주님이 말씀하신다. 그대는 그분께서 요구하시는 것을 이행함으로써 그들을 정말로 사랑한다는 것을 보여줄 것이다. 그렇기에 개인적인 희생의 순간이 올 때, 그들에 대한 애정—이는 온전해야 한다—을 방패로 삼지 말라. 그렇지 않으면 하느님의 사랑보다 부모 사랑을, 부모 사랑보다 자기 사랑을 앞세우는 것이다.

복음 말씀이 딱 들어맞는다는 것을 이제 더욱 깊이 이해하게 되었는가?