일부 사람들은 오푸스데이가 선한 목적에서라 하더라도 정치·경제·문화의 가장 중요한 영역에 침투하여 내부에서 이를 통제하려는 지식 귀족들의 조직이라고 말하기도 합니다. 사실입니까?

새로운 메시지를 전하거나 그리스도교 신앙을 충실히 살아 내며 인류를 진지하게 섬기려고 노력한 거의 모든 기관은 특히 초기에 몰이해를 겪었습니다. 오푸스데이가 실천하고 선포하던 평신도 사도직에 관한 가르침을 처음에 일부 사람들이 이해하지 못했던 것도 이 때문입니다.

이런 이야기를 좋아하지는 않지만, 우리의 경우에는 조직적이고 끈질긴 중상모략도 있었다는 말씀을 드려야겠습니다. 우리가 비밀리에 활동한다거나, 어쩌면 그들 자신이 그렇게 했는지도 모르겠습니다만, 높은 지위를 차지하려 한다고 말하는 이들이 있었습니다. 구체적으로 말씀드리면, 약 30년 전 이 운동을 시작한 사람은 스페인의 한 수도자였습니다. 그는 나중에 자기 수도회와 교회를 떠나 민법상 혼인을 했고, 지금은 개신교 목사가 되었습니다.

중상모략은 일단 퍼지면 한동안 관성으로 살아남습니다. 사실을 알아보지 않고 글을 쓰는 사람이 있기 때문이며, 누구나 스스로 오류가 없다고 여기지 않고 진실을 확인하면 바로잡을 줄 아는 훌륭한 언론인들처럼 행동하지는 않기 때문입니다. 바로 그런 일이 일어났습니다. 이런 중상모략은 얼핏 보기에도 믿기 어려울 뿐 아니라 누구나 확인할 수 있는 현실에 의해 반박되었는데도 말입니다. 말씀하신 소문들이 스페인에만 관련되어 있다는 사실만으로도 충분할 것입니다. 더욱이 오푸스데이 같은 국제적인 기관이 한 나라의 문제를 중심으로 돌아간다고 생각하는 것은 시야가 좁고 지방적인 사고방식임을 드러냅니다.

한편 스페인에서나 다른 모든 나라에서나 회원 대다수는 가정주부, 노동자, 소상인, 사무직 종사자, 농민 등입니다. 곧 정치적·사회적으로 특별한 영향력을 지니지 않는 일을 하는 사람들입니다. 수많은 노동자가 회원이라는 사실에는 주목하지 않으면서 정치인 한 사람이 있다는 사실에는 주목합니다. 실제로 제게는 역의 짐꾼 한 사람의 오푸스데이 성소도 기업 경영자의 성소만큼 중요합니다. 성소는 하느님께서 주시는 것이며, 하느님의 일에는 차별이 있을 수 없습니다. 대중영합적인 차별이라면 더더욱 그렇습니다.

단순한 일도 때로는 설명하기 어렵습니다. 그래서 질문에 조금 길게 답했습니다. 어쨌든 우리가 이야기한 소문들은 이미 지나간 일이라는 점을 분명히 해 두고 싶습니다. 그 중상모략은 오래전에 완전히 신빙성을 잃었으며 이제는 아무도 믿지 않습니다. 우리는 처음부터 언제나 공개적으로 행동해 왔습니다. 다른 방식으로 행동할 이유가 전혀 없었습니다. 우리 사도직의 성격과 목적을 분명히 설명했고, 원한다면 누구나 실상을 알 수 있었습니다. 실제로 가톨릭 신자와 비가톨릭 신자, 그리스도인과 비그리스도인 할 것 없이 대단히 많은 사람들이 우리의 활동을 사랑과 존중으로 바라보며 협력하고 있습니다.