我们​的​主​在​少数​宗徒​的​软弱​但​忠信​之​上，​建立​了​教会，​而​祂向​宗徒​恩许​圣神会​不断​助佑。​让​我们​再​一​次​阅读​以​下​一​段​著名​和​历久​常​新​的​经文：​「天​上​地​下​的​一切​权柄​都​交给​了​我，​所以​你们​要​去​使万民​成为​门徒，​因父​及子​及​圣神​之​名​给​他们​授洗，​教训​他们​遵守​我​所份咐​你们​的​一切。​看，​我​同​你们​天天​在​一起，​直到​今世​的​终结。」​(玛​28​:18​–20​)

福音​的​宣讲​并​非透​过少数​热诚者​的​首创​精神而​在​巴肋斯坦​出现。​宗徒们​可以​做​什么？​在​那个​时代，​他们​是​微​不​足道​的。​从​人性​的​观点​看，​他们​既​不​富​有，​又​没有​学识，​又​不​是​英雄。​耶稣​把​一​项​庞大​的、​神圣​的​任务，​放​在​一​少​撮人​的​肩上：​「不​是​你们​拣选​了​我，​而​是​我​拣选​了​你们，​并​派​你们​去​结果​实，​去​结常​存​的​果实；​如此，​你们​因​我​的​名无论向​他​求​什么，​他​必赐​给​你们。」​(若​15​:16)

​在​两​千​年​的​历史​中，​宗徒​继​承​一直​保存​在​教会​内。​特伦多​大​公会​议​宣布：​「那​继​承宗徒位​的​主教们，​一​如​宗徒​(​保禄)所​说​的，​他们​是​由​圣神​所立​的​全群​中​的​监督，​来​管理​天主​的​教会​(宗20:1​8)。」​ ​在​宗徒们​当中，​基督亲自​让​西满​成为​受到​特别​注意​的​对象。​ ​「你​是​伯多​禄(​磐​石)，​在​这​磐​石​上，​我​要​建立​我​的​教会。」​(玛​16​:1​8​)​「我​已​为​你​祈求​了，​为​叫​你​的​信德​不​致​丧失，​待​你​回头​以后，​要​坚固​你​的​弟兄。」​(路​22:32)

伯多​禄​迁往​罗马，​并​在​那里​建立​代表​基督​的​首席权。​因此，​宗徒​继承​在​罗马​是​最显​而​易见​的，​罗马​也​因​而​用来​表示​宗座。​梵蒂冈​第一​次​大公会​议​引用​前​一​次​大公会议，​即翡​冷​翠​大​公会议​的​定断​宣称，​「所有​信徒​必须​相信，​圣宗座​以及​罗马​教宗，​对​全球​(​教会​)，​握​有​首席权，​那罗马​教宗，​是​基督​的​真代表，​全​教会​的​首领，​一切​基督徒​的​父亲​兼导师；​而且，​我们​的​主耶​稣​基督，​曾​在​伯多​禄身​上，​把​牧养，​治理​及​统管​全​教会​的​圆满​权柄，​交给​了​罗马​教​宗本​人。」