现在，​我们​可以​更​了解​教会​的​合一​如​何​导向​她​的​圣德，​而​她​的​圣德​中​的​主要​导向​之一，​就​是​合一，​以​三​位​一体​的​天主​的​奥迹​为​中心。​ ​「只​有​一​个​身体​和​一​个​圣神，​正如​你们​蒙召，​同​有​一​个​希望​一样。​只​有​一​个​主，​一​个​信德，​一​个​洗礼；​只​有​一​个​天主​和​众人​之父，​祂超​越​众人，​贯​通众人，​且​在​众人​之内。」​(弗​4:4–6)

圣德正​是​与​天主结合；​与​主更​加​亲密，​更加​圣洁。​教会​是​基督​所​愿意​建立​的；​基督​是​这样​承行​天父​的​旨意；​圣子​的​净配​获得​圣神​的​助佑。​教会​是​至​圣圣三​的​工程；​她​是​神圣​的，​也​是​我们​的​母亲，​我们​的​慈母​圣教会。​我们​在​教会​内仰​慕​一​种​圆满，​我们​称之​为​既​原始​的，​又​是​最终​的，​即​末世​的​圆满。​圣保禄​在​致厄弗​所​人​书里​提到​这​两​点：​「基督爱​了​教会，​并​为​她​舍弃​了​自己，​以​水洗，​借语言，​来洁​净​她，​好使​她​在​自己​面​前​呈现​为​一​个​光耀​的​教会，​没有​瑕疵，​没有​皱纹，​或​其他​类似​的​缺陷；​而​使​她​成为​圣洁​和​没有​污点​的。」​(弗5:25–27​)

教会​原始​的​和​基本​的​圣德​可以​被​隐藏​起来​——​但是，​永不​可​被​破坏，​因为​它​是​毫​无​瑕疵​的：​「阴间​的​门决​不​能​战胜​她」​(玛​ 16​:1​8)。​正如​我​先前​说​过，​在​某些​黑暗​的​时刻，​人​可能​看​不​见​它，​而​这​现​象​几乎​是​普遍​的。​但是，​圣伯​多​禄​把​基督​徒称​为​「圣洁​的​国民」​(伯​前​ 2:​9)。​作为​圣洁​的​国民，​所有​信徒​已​蒙召成圣，​他们​必须​奋力​配合​恩宠，​努力​成圣​自己。​纵贯​从​古至今，​已​有​许多​基督徒，​包括​年​青​和​年​老，​独身​和​已婚，​司铎​和平信徒，​男​和​女，​都​已​真正​地​成圣​自己。

​但是，​不论​过去​或​现在，​如​此​众​多​信徒​的​个人​圣德，​都​不​是​清楚​可见​的。​我们​经常​未​能​认出，​在​我们​身边​工作​和​生活​的​普通人，​是​平凡​却​神圣​的。​从​现实​的​观点​看，​最​突出​的​反而​是​罪恶​和​不忠：​这些​都​是​更显而​易见​的。