Servir todos os homens: temos, como campo de nosso apostolado, todas as criaturas, de todas as raças e de todas as condições sociais. Por isso, para chegar a todos, dirigimo-nos primeiro — em cada um dos ambientes — aos intelectuais, sabendo que qualquer tentativa de penetração na sociedade passa necessariamente por eles. Porque são os intelectuais que têm a visão de conjunto, que dão vida a qualquer movimento que tenha consistência, que dão forma e organização ao desenvolvimento cultural, técnico e artístico da sociedade humana. Minhas filhas e filhos: tenho-vos insistido na necessidade de nos desprendermos de toda ambição terrena e de nos enchermos da preocupação — que é uma ocupação contínua — de servir. Estamos convencidos de que nada importa, nada tem consistência, nada vale a pena, em comparação com essa sublime missão de servir a Cristo Nosso Senhor. Mas, precisamente porque aprendemos a desprezar o aplauso dos homens e toda vã procura de espetáculo, nosso afã por conservar o tesouro da humildade deve ser ainda mais atento e delicado.

Porque estamos expostos a um perigo muito sutil, a uma insídia quase imperceptível do inimigo, que, quanto mais eficaz nos vê, mais redobra seus esforços para nos enganar. Este perigo sutil — frequente, aliás, em almas dedicadas a trabalhar para Deus — é, meus filhos, uma espécie de soberba oculta, que nasce de se saber instrumento de coisas maravilhosas, divinas; uma autocomplacência silenciosa, ao ver os milagres que se operam por seu apostolado: porque vemos inteligências cegas que recuperam a visão; vontades paralisadas que se movem novamente; corações de pedra se tornam de carne, capazes de caridade sobrenatural e afeto humano; consciências cobertas de lepra, de manchas do pecado, que ficam limpas; almas totalmente mortas, podres — iam foetet, quatriduanus est enim¹²¹ —, que recuperam a vida sobrenatural.