我們​不可​忘記，​教會​不僅​是​救恩​的​其中​一​個​方法，​而​是​唯一​的​方法。​這​不​是​人​的​意見，​而​是​基督​清楚​表達​的​意願。​「信而​受洗​的​必要​得救，​但​不信​的​必​被​判罪。​」​(谷 16:16)​因此，​我們​斷言教會​是​救恩​的​必要​途徑。​在​第二​世紀​左右，​奧利振​指出：​「誰願​意​獲得​救恩，​就​讓​他​來到​這​屋，​好使​他​能​得​救​……​不要​讓​任何​人​自欺欺人：​在​這​座​屋​以​外，​便沒有​教會，​沒有​人會​得救。​」​ 聖西彼廉​在​論​及​洪水​時，​說：​「如果​曾​有​人​已​逃離諾厄​的​方舟，​那麼，​我們​得​承認，​離棄​教會​的​人​也​許能​逃離​譴責。​」

​教會​之​外無​救恩。​這​是​教父們​不斷​提出​的​警告。​聖奧​思定​承認：​「在​公教​會​以外，​你​可​找​到​一切，​但​救​恩​除外。​你​可以​擁有​榮譽​和​聖事​；​可以​歌詠『亞肋路​亞』，​和​回答『亞​孟』。​你​可以​持守​聖經，​相信​聖父、​聖子，​和​聖神，​並​宣講​那份​信仰。​但是，​除了​在​公教​會​外，​你永​不能​找到​救恩。​」

然而，​正如​庇護​十二世​在​二十多​年​前​婉惜​的​說：​「為了​獲得​永恆​的​救恩，​便​需要​屬於​教會，​然而，​有​人​把​這​個​需要​貶低​為​空洞​的​信條。​」​ ​這​端​教義紮根於​教會​的​共同​救​贖​工作，​詳細​解釋​基督徒​所​肩​負​重大​的​使徒​責任。​在​基督​各​項​明確​的​命令​中，​有​一​項​是​絕對​的：​我們​須​藉​著​聖洗而​與​祂​的​奧體​結合。​「我們​的​救主​不​但​命​令​眾人​進入​教會，​也​建立​了​教會，​作為​人得救​的​方法​；若​不用​這​個​方法，​沒有​人​能夠​進入​天主榮耀​的​王國。​」

​誰​不​屬​於​教會​便​不會​得救，​誰不​領洗​便​進不​了​教會，​這​是​關乎​信德​的​事。​特倫​多​大​公會議​確定，​「在​傳播​福音​之後，​若​無​洗禮，​或若​不​願​意​領洗，​那就​不能​成義。​」​ ​這​是​教會​持續​提出​的​要求，​一​方面​激勵​我們​懷有​更​大​的​使徒​熱誠，​另​一​方面​清楚​展​現​天​主對​其受​造物​的​無限​仁慈。