按​照​天主​的​旨意，​教會​是​一​個​聖統制​的​機構。​梵蒂岡​第二​次​大公會議​形容​教會​是​一​個​「有​聖統​組織​的​社團」，​ ​在​此，​「職員​秉​有​神權」。​ ​聖​統制​不但​符合​自由，​也​服​膺天​主子​女​的​自由​(參閱羅8​:21)。

​我​堅持，​在​教會​內，​民主​一詞​是​沒有​意義​的，​因為​教會​的​聖統制​是​由​天主​的​旨意​而​建立​的。​但是，​聖統制​的​意思​是​天主​的​管理​和​聖神​的​秩序。​它​從​不​暗示​純人性​的​專制​秩序，​或​沒有​人性​的​暴制。​我們​的​主在​教會​內​建立​聖統制，​不應​淪為​專制，​因為​權威​是​服務​和​服從​的​召喚。

​在​教會​內​有​平​等，​因為​我們​一旦​領洗，​彼此​就是​平等​的，​眾人​都​是​同​一​天主、​我們​天父​的​子女。​基督徒​彼此​之間​沒有​分別，​教宗​與​剛加入​教會​的​人​之間​沒有​區別。​但是，​這​種​根本​的​平等，​並​不​表示​我們​可以​在​那些​基督​已​建立​的​事物​裡，​改變​教會​的​結構。​藉​著​天​主明確​的​旨意，​不同​的​職務意​味​著​不同​的​能力，​即透過​聖秩​聖事​所​賦予​聖職​人員​不可​磨滅​的​「神​印」。​這​聖​秩​的​最​高峰，​就是​伯多​祿​的​繼承人，​所有​主教​偕同​他，​並​從​屬​他，​負起​聖化、​治理，​和​訓導​的​三重​使​命。