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예수님은 33년의 준비 후에 십자가에 달리셨다. 평생을 준비하신 것이다!

진정으로 그분을 본받고자 한다면, 그분 제자들은 능동적이고 수동적인 자기부정을 통해 자신의 삶을 사랑의 공동 구속으로 만들어야 한다.

고행은 우리를 기도의 성에 들어가게 해주는 연결다리다.

그대의 영은 점점 작아져 작은 점으로 줄어드는 것 같다. 그리고 그대의 몸은 커지고 거대해져 지배하게 된다. 성 바오로가 그대를 위해 이렇게 썼다. “나는 내 몸을 단련하여 복종시킵니다. 다른 이들에게 복음을 선포하고 나서, 나 자신이 실격자가 되지 않으려는 것입니다.”¹

우리 주 예수님께서 원하신다. 그분을 바싹 따라가야 한다. 다른 방법이 없다. 이것이 각 영혼에 성령께서 하시는 작업이다. 유순하라. 하느님께서 그대의 가엾은 육신을 십자가로 만드실 때까지 하느님을 방해하지 말라.

사랑이라는 단어가 입술에서 자꾸 나오면서 작은 희생으로 증명되지 않는다면 따분해진다.

어느 관점에서 보더라도, 고행은 매우 특별한 중요성을 지닌다.

-인간적인 이유에서 보자면, 자신을 통제할 줄 모르는 사람은 결코 다른 사람에게 긍정적 영향을 미치지 못할 것이며, 주변 환경이 그의 개인 취향을 저격하는 즉시 이에 압도당할 것이다. 그는 무기력한 사람, 필요할 때 어떤 대단한 노력도 할 수 없는 사람이 될 것이다.

-하느님 앞에서 보자면, 이러한 작은 행위로 우리를 위해 모든 것을 주신 분에 대한 사랑과 순종을 보여드리는 것이 합당하지 않겠는가?

고행의 정신은 사랑의 표현이라기보다는 그 결과로 솟아난다. 이 작은 시련에서 실패한다면 인정하라. ‘사랑’에 대한 그대 사랑이 흔들리고 있다.

고행하는 영혼들이 그들의 단순함 때문에 이 세상에서조차 좋은 것들을 더 많이 즐긴다는 것을 눈치채지 못했는가?

고행 없이는 지상에서 행복이란 없다.

고행하기로 결심한다면, 그대의 내적 생활은 향상되고 그대는 훨씬 더 풍부한 열매를 맺을 것이다.

고행이 없는 날은 잃은 날이다. 우리 자신을 버리지 않았고 번제물로 바치지 않았기 때문이다.

“내가 바라는 것은 금욕이 아니라 미덕이다.”¹ 야훼는 몇몇 외적 형식으로 자신을 속이는 선택된 백성에게 다른 말로 이렇게 말씀하신다.

그러므로 우리는 하느님과 이웃에 대한 사랑의 증거로써 보속과 고행을 키워야 한다.