约在廿五年前，我常去一个由慈善团体经营的饭堂，那里的食客是一群乞丐，他们每天除了在那吃顿饭之外，再没有钱买食物。经营饭堂的是数位善心妇女，派完首轮饭后，常有更多乞丐来分享残羹，这些人当中有一人特别引起我的注意：他拥有一枚白镴汤匙，通常他会小心翼翼地把它拿出来，贪婪地看着它，吃完那少许饭菜之后，他又看着汤匙像是在说：「它是我的！」然后把它舔得干净，再放回破衣的口袋内，的确，那汤匙是「他的」！他不愧是个潦倒可怜的乞丐，但在他不幸的同伴中，他却认为自己是富足的！

在此同时我认识一位西班牙贵族，她是位有头衔的女士，在天主眼中，这头衔又算得了什么！因我们皆是平等的，皆是亚当、厄娃的后代，是既有德行也有缺点的受造物，如主舍弃我们，我们可以犯何等可怕的罪，但因基督的救赎，我们便再没有种族、语言、肤色、出生及财富的分别，「我们均是天主的子女」。刚才我所讲的女士，住在祖传的大屋里，给仆人丰厚的酬劳，但绝不花钱在自己身上，此外，她又乐善好施，但从不给自己什么，这女士拥有许多人梦寐以求的物质，但自己却是赤贫的，懂得克制，对世物毫无贪恋，我说得清楚了吗？在一切事上，需要做的只是听主人的话：「神贫的人是有福的，因天国是他们的。」（玛5：3）

如你想有这种精神，我劝你对自己要节俭但对人却要慷慨，避免在奢侈品或享受上无谓的开支，不论是因一时的喜好或虚荣之故，此外，也不要为自己找出什么需要的借口。换言之，要向圣保禄学：「我也知道受穷，也知道享受；在各样事上和各种境遇中，或饱饫、或饥饿、或富裕、或贫乏、我都得了秘诀。我赖加强我力量的那位，能应付一切。」（斐4：12─13）如我们不让自己的心有所羁绊，那我们便可像宗徒一样，在灵性的斗争中获胜。

圣大额我略曾说：「所有进入信德竞技场的人，都得委身于邪灵的恶斗，魔鬼在世上不能拥有什么，既然他们赤裸而来，那我们也要赤裸地应战，因一个穿衣服的人和一个赤裸的人搏斗，他的敌人会抓住他的衣服把他扳下来，世上各种事物难道不就像那件令人把我们扳下的衣服吗？」^注三