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주님은 평범한 정도와 타협하지 않고 모든 환경에 확실한 발걸음으로 침투하는 강하고 담대한 영혼을 필요로 하신다.

침착하고 균형 잡힌 성격, 꺾이지 않는 의지, 깊은 신앙과 열렬한 신심. 하느님 자녀에게 없어서는 안 되는 특성들이다.

주님은 돌에서도 아브라함의 자녀를 낳을 수 있다…. 그러나 그 돌이 쓸모없는 돌이 아니도록 해야 한다. 단단한 돌은 비록 볼품이 없더라도 쉽게 가공될 수 있다.

사도는 어중간한 수준에 머물러서는 안 된다. 하느님은 그를 인간성과 영원한 새로움의 전달자로 행동하도록 부르신다. 그 이유로 사도는 인내심을 갖고 훌륭하게 오랫동안 다듬어진 영혼이어야 한다.

“저는 매일 제 안에서 새로운 것을 발견합니다.” 그대가 말한다…. 그리고 나는 대답한다. “이제 자신을 알기 시작한거군.”

정말로 사랑하면… 더욱 더 사랑할 새로운 방법들을 계속 찾아낸다.

누가 사회 생활에서 가톨릭 신자들을 보고 그들이 소극적이고 소심하게 활동한다는 결론을 내린다면 이는 유감스러운 일일 것이다.

우리 스승님은 “perfectus Homo”, 완전한 인간이셨고 여전히 그러시다는 것을 절대 잊으면 안된다.

주님께서 그대에게 좋은 자질이나 재능을 주셨다면, 그것을 혼자 누리거나 과시하라고 그러신 것이 아니라 이웃을 섬기기 위해 사랑으로 펼치라고 그런 것이다.

그대와 같은 이상을 공유하는 수많은 사람과 함께 생활하는 지금보다 더 좋은 섬길 기회를 언제 다시 찾을 수 있겠는가?

물질주의적이고 쾌락주의적이며 신앙이 없는 이 세상의 압력과 영향에 맞서, ‘그들’처럼 생각하지 않고 행동하지 않을 자유를 어떻게 요구하고 정당화할 수 있을까?

하느님의 자녀는 그 자유를 요청할 필요가 없다. 그리스도께서 우리를 위해 단번에 그 자유를 얻어 주셨기 때문이다. 그러나 어떤 환경에서도 그 자유를 지키고 드러내야 한다. 그래야만 ‘그들’이 우리 자유가 환경에 얽매이지 않음을 깨달을 것이다.

그대 친척과 동료와 친구들은 그대의 변화를 알아차리고, 이는 일시적인 전환이 아니며 그대는 이전의 그대가 아님을 깨달았다.

걱정 말고 앞으로 나아가라! “Vivit vero in me Christus”¹ 라는 말씀이 이뤄지고 있다. 이제 그대 안에 그리스도가 사시는 것이다.

그대에게 거절할 줄 아는 이들을 아껴라. 또한 그 거절의 이유를 설명해 달라고 하라. 배우거나… 고치기 위해서다.

그대는 한때 비관적이고 우유부단하며 냉담했다. 이제 그대는 완전히 바뀌었다. 용감하고 낙천적이고 자신감을 느낀다. 마침내 하느님께만 의지하겠다고 결심했기 때문이다.

인간적 미덕은 훌륭하지만, 초자연적 관점이 전혀 없는 사람의 상황은 참 안타깝다. 그는 너무 쉽게 그 미덕을 개인의 목적에만 사용할 것이기 때문이다. 묵상하라.

그대는 엄격한 생활 계획을 이행한다. 새벽같이 일어나고, 기도하고, 성사를 자주 보고, 일이나 공부를 열심히 하고, 절제하고 고행하지만… 뭔가 빠진 걸 깨닫는다!

하느님과 대화하면서 이 점을 생각해 보라. 거룩함—그것을 얻기 위한 투쟁—은 사랑의 충만함이기에, 그대는 하느님에 대한 사랑과 거기서 비롯된 이웃에 대한 사랑을 다시 살펴보아야 한다. 어쩌면 그대 마음속에 숨겨진 큰 결함, 그대가 맞서 싸우고 있지도 않던 결함을 발견하게 될 것이다. 그대는 좋은 자녀, 좋은 형제자매, 좋은 동반자, 좋은 친구, 좋은 동료가 아니며, 무질서하게 ‘그대의 거룩함’을 사랑하기 때문에 시기한다.

그대는 ‘개인적’인 소소한 데에서 자주 ‘희생’한다. 그래서 그대는 ‘나’, 그대 자신에게 집착하고 결국에는 하느님이나 다른 사람을 위해 살지 않고 오직 자신만을 위해 살고 있다.

내적 생활과 사도직에서 전진하기 위해 필요한 것은 감성적 신심이 아니라, 하느님께서 요구하시는 것에 응답하려는 의지의 단호하고 관대한 자세다.

주님 없이는 확실한 발걸음을 내디딜 수 없을 것이다. 주님의 도움이 필요하다는 이 확신은, 가는 길이 험하고 가파르지더라도, 기쁨과 평화가 따르는 강하고 지속적인 신뢰로 그대를 주님과 더욱 일치하게 해줄 것이다.

자연적 행동 방식과 초자연적 방식 사이에 큰 차이를 살펴보라. 전자는 잘 시작되었다가 다음에 느슨해진다. 후자는 똑같이 잘 시작된 다음 더욱 잘하기 위해 노력한다.

인간적으로 올바른 이유에서 좋게 행동하는 것은 나쁘지 않다. 하지만 초자연적 이유가 지배할 때, 그 차이가 얼마나 큰지!

힘든 일 앞에서 그들의 기쁨을 본 저 친구는 이렇게 물었다. “이 일들을 열정으로 하는 겁니까?” 그러자 그들은 기쁘고 평온하게 대답했다. “열정이라고요? 그럴 리가요!” “Per Dominum Nostrum Iesum Christum!”¹ 변함 없이 우리를 기다리고 계시는 우리 주 예수 그리스도를 위하여!

세상은 우리가 졸린 사람을 깨우고, 소심한 사람을 격려하고, 방향을 잃은 사람을 인도하기를, 한마디로 그 많은 에너지가 낭비되지 않도록 그들을 그리스도의 대열로 끌어들이는 것이 필요하다.

거룩한 사람 한 명이 여러가지 임무에 직면했을 때, 세심한 사랑의 마음으로 스스로에게 암호처럼 반복했던 이 말이 그대에게도 도움이 될 수 있다. “이제 나도 가치 있는 일을 하기로 진심으로 결심할 때다.”

늘 기분에 따라 ‘좋아하는 것’만 하면서 무슨 그리스도적 완덕을 성취하리라고 기대하는가? 고치지 않는 그대의 결점들은 계속해서 나쁜 결실을 맺을 것이 당연하다. 그리고 끈질긴 투쟁에서 단련되지 않은 의지는 어려운 상황이 닥쳤을 때 아무 소용이 없을 것이다.

겉모습은 힘과 탄력이 넘친다. 그렇지만 속으로는 얼마나 무르고 의지가 약한가!

그대의 미덕이 분장이 아니라 그대의 성격을 규정하는 습관으로 바뀌도록 결심을 굳혀라.

“저는 도움을 요청할 힘조차 없는 남녀들을 좀 압니다.” 그대는 실망과 슬픔을 느끼며 내게 말한다.

그대로 지나치지 마라. 자신과 그들을 구하려는 그대의 의지가 그들의 회심의 출발점이 될 수 있다. 게다가 곰곰이 생각해 보면 누군가 그대에게도 손을 내밀었다는 것을 깨달을 것이다.

수많은 하찮고 사소한 것들에 대해 불평하는 사람들은 일상의 이런 사소한 것들에서 남을 위해서는 고사하고, 예수님을 위해서도 자신을 희생하는 법을 알지 못하는 자들이다.

다른 사람들에게 그렇게 엄하고 까다로운 그대의 행동이 일상생활에서 이런 허약함을 보이면 얼마나 부끄러운 일인가!