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그는 직접 헌신하라는 초대를 받았을 때 이런 논리로 반응했다. “그 경우, 난 이것을 할 수 있을 것이고 저것을 해야 할 것이고….”

그에게 주어진 답변은 이러했다. “우리는 주님과 흥정하지 않는다. 하느님의 법, 주님의 초대는 있는 그대로 받아들이거나 거부하는 것이다. 결정해야 한다. 씩씩하게 조건 없이 앞으로 나아가던지, 떠나던지. ‘Qui non est mecum…’ ‘내 편에 서지 않는 자는 나를 반대하는 자다.’²”

관대함의 부족에서 미지근함까지 한 발 차이밖에 없다.

편하게 살고 매우 똑똑하고 좋은 사람인 그대의 지인은, “법을 준수하되 가능한 한 가볍게, 선을 넘지 않고 적당히 준수해라.”라고 말하곤 했다. 그리고 “죄를 짓는 것은 안 되지만 자신을 바쳐서도 안 된다.”라고 덧붙이기도 했다.

고귀한 이상을 위해 자신을 희생하고 헌신할 줄 모르는 인색한, 계산적인 사람들은 참으로 보기에 안타깝다.

침착함과 담대함!

이 덕으로써 제5열의¹ 미적지근한 자, 소심한 자, 반역자들을 참패시켜라.

그대는 유혹에서 첨벙대고 위험을 자초하고 시각과 상상력을 가지고 놀며 빈 대화를 나눈다. 그러고 나서 의심, 질책, 혼란, 슬픔과 낙담에 시달린다고 당황한다.

그대에게 일관성이 부족하다는 것을 인정해야 할 것이다.

아무런 조치를 취하지 않으면서 어떻게 이 미지근하고 한심한 무기력의 상태에서 벗어나려고 하는가? 그대는 거의 노력하지 않으며, 노력을 할 때는 마치 짜증나고 불편한듯이 한다. 거의 그대의 미약한 노력이 아무런 효과가 없기를 바라면서, 자신을 정당화하여 더 이상 자신이나 남이 뭘 요구하지 않도록 말이다.

그대는 하느님의 뜻이 아니라 자신의 뜻을 행하고 있다. 진정으로 변하지 않는다면 행복하지도 않을 것이고 찾고 있는 평화도 얻지 못할 것이다.

하느님 앞에서 자신을 낮추고 정말로 원하려고 노력하라.

인정한다. 그대는 품위 있게 행동한다…. 그러나 솔직하게 말하자면, 그런 지친 걸음걸이로는 완전히 행복하지 않을뿐더러 거룩함과 거리가 멀다.

따라서 그대에게 묻겠다. 그대는 정말로 품위 있게 처신하는가? 품위에 대한 잘못된 개념이 있는 것은 아닌가?

이런 식으로, 즉 장난치듯이, 안밖으로 경박하고, 유혹에 맞닥뜨릴 때 머뭇거리며, 원하지 않는 듯 원하면서는 내적인 삶의 발전은 불가능하다.

그대는 거만하고 불안한 표정으로 내게 말했다. “누구는 올라가고 누구는 내려가고… 누구는 나처럼 길에 누워 있습니다.”

나는 그대의 태만을 슬퍼하며 이렇게 덧붙였다. 올라가는 이들은 게으른 자들을 끌고 가고 내려가는 이들은 보통 더 세차게 그렇게 한다. 지금 그대가 얼마나 한심스러운 길을 택했는지 생각해보라!

히포의 거룩한 주교가⁸ 이미 지적한 바 있다. 전진하지 않는 것은 퇴보하는 것이다.

남들을 힘들게 하고 싶지 않다는 이유로 하느님, 그리스도인의 생활, 소명 등에 관해 이야기하기를 주저하느냐? 부르시는 것은 그대가 아니라 그분이심을 잊지 말라. “Ego scio quos elegerim” “내가 뽑은 이들을 나는 안다.” ⁴

게다가 이러한 거짓 존중 뒤에 안락이나 미지근함이 숨겨져 있다면, 유감스러운 일일 것이다. 이 시점에서 하느님의 우정보다 보잘것없는 인간 우정을 선호하는 것이냐?

그대는 이도 저도 —악함도 선함도— 원하지 않는다…. 그래서 두 다리로 절뚝거리며 길을 잘못 들고, 그대 삶은 공허함으로 가득 찬다.

“In medio virtus.” 덕은 중용에 있다는 금언은 우리를 극단주의와 거리 두게 한다. 하지만 이 충고를 그대의 안위, 교활함, 미지근함, 뻔뻔스러움, 메마른 이상, 순응을 덮기 위한 완곡어로 바꾸는 오류에 빠지지 말라.

성경의 말씀을 묵상하라. “너는 차지도 않고 뜨겁지도 않다. 네가 차든지 뜨겁든지 하면 좋으련만! 네가 이렇게 미지근하여 뜨겁지도 않고 차지도 않으니, 나는 너를 입에서 뱉어 버리겠다.”²