我們​的​主在​少數​宗徒​的​軟弱​但​忠信​之​上，​建立​了​教會，​而​祂​向​宗徒恩許聖神會​不斷助佑。​讓​我們​再​一​次​閱讀​以下​一​段​著名​和​歷久常​新​的​經文：​「天​上​地下​的​一​切權柄​都​交給​了​我，​所以​你們​要​去​使萬民成​為​門徒，​因父​及​子​及​聖神​之​名給​他們​授洗，​教訓​他們​遵守​我​所​份​咐​你們​的​一切。​看，​我同​你​們​天​天​在​一起，​直到​今世​的​終結。​」​(瑪28:​18​–​20)

​福音​的​宣講​並​非​透過​少數​熱​誠者​的​首創​精神而​在​巴肋斯坦​出現。​宗徒們​可以​做什麼？​在​那​個​時代，​他們​是​微不​足道​的。​從​人性​的​觀點​看，​他們​既​不​富有，​又​沒有​學識，​又​不​是​英雄。​耶穌​把​一​項​龐大​的、​神聖​的​任務，​放​在​一少​撮人​的​肩上：​「不​是​你們​揀選​了​我，​而​是​我​揀選​了​你們，​並​派​你​們​去​結果​實，​去結常​存​的​果實；​如此，​你們​因​我​的​名​無論向​他求​什麼，​他​必賜​給​你們。​」​(若15:16)

​在​兩千​年​的​歷史​中，​宗徒​繼承一直​保存​在​教會​內。​特倫​多​大​公會​議​宣佈：​「那繼​承宗​徒位​的​主教們，​一如​宗徒​(保祿)​所​說​的，​他們​是​由​聖神​所立​的​全群​中​的​監督，​來​管理​天主​的​教會​(宗 20:18)。​」​ ​在​宗徒們​當中，​基督親​自​讓​西滿​成為​受到​特別​注意​的​對象。​「你​是​伯多​祿​(磐石)，​在​這​磐​石上，​我要​建立​我​的​教會。​」​(瑪 16:18)​「我​已​為​你​祈求​了，​為​叫你​的​信德​不致​喪失，​待你​回頭​以後，​要​堅​固你​的​弟兄。​」​(路22:32)

​伯多​祿​遷往​羅馬，​並​在​那​裡​建立​代表​基督​的​首席權。​因此，​宗徒​繼承​在​羅馬是​最顯​而​易見​的，​羅馬​也​因​而​用來​表示​宗座。​梵蒂岡​第一​次​大公會議​引用​前​一​次​大公會議，​即翡​冷​翠​大​公會議​的​定斷​宣稱，​「所有​信徒​必須​相信，​聖宗座​以及​羅馬​教宗，​對​全球​(教會)，​握有​首席權，​那羅馬​教宗，​是​基督​的​真代表，​全​教會​的​首領，​一切​基督徒​的​父親​兼導師；​而且，​我們​的​主耶​穌​基督，​曾​在​伯多​祿身​上，​把​牧養，​治理​及​統管​全​教會​的​圓滿​權柄，​交給​了​羅馬​教宗​本​人。​」