恩恵の​泉 ― 秘跡

　戦いを​望む者は​手段を​選びます。​そして、​二十世紀に​わたる​キリスト教の​歴史を​通して、​祈りと​犠牲と​秘跡が​内的戦いの​手段である​ことに​変わりは​ありませんでした。​ところで、​犠牲は​感覚に​よる​祈りですから、​これらの​手段を​祈りと​秘跡の​二語に​要約する​ことができます。

​　神の​憐れみの​この​上なき顕れであり、​神の​恵みの​泉である​秘跡に​ついて​考えたいと​思います。​ピオ五世の​公教要理​（ローマ公教要理）に​ある​秘跡の​定義を​ゆっくりと​黙想しましょう。​秘跡とは​「恩恵を​表し同時に​それを​生じさせる、​いわば​眼前に​おき感覚に​訴える​しるしである」12。​私たちの​主は​無限の​御方であり、​その愛の​尽きる​ことは​なく、​その​寛大さと​慈悲の​心に​限りは​ありません。​そして、​ほかに​多くの​方法で​恩恵を​注いでくださりは​する​ものの、​誰もが​いつも​簡単に​近づき、​救いのみ​業の​功徳に​あずかる​ことができるように、​超自然の​恩恵を​示し、​それを​与える​七つの​しるしを、​わざわざ​私たちの​ために​制定してくださいました。

​　秘跡を​な​おざりに​すると、​真の​キリスト教的な​生活は​できなくなります。​それにも​拘わらず、​昨今特に、​キリストの​救いの​恩恵を​忘れ、​果ては​無視する​人々が​目に​つきます。​伝統的に​キリスト教を​信仰する​国々で​見られる​このような​傷に​触れるのは​悲しい​ことです。​しかし、​もっと​愛を​込めもっと​感謝の​心を​持って、​聖化の​源である​秘跡に​近づこうと​いう​望みを​心の​中に​しっかりと​刻むためには、​事実を​無視する​ことは​できないのです。

​　生まれた​ばかりの​子ども​たちの​洗礼も、​ためらいもなく​遅らせてしまいます。​子ども​たちは​原罪の​汚れに​染まったままで​生まれます。​ところが​その子ども​たちに、​この​上なく​貴重な宝である​三位一体の​神と​信仰の​恵みを​与えないように​するのです。​これは​正義と​愛徳に​反する​ことではないでしょうか。​聖伝の​一致した​教えに​よれば、​堅信は​内的生活を​強め、​聖霊を​静かに​豊かに​注ぎます。​その​結果、​信者は​超自然的に​強められ、​キリストの​兵士と​して​自己愛と​欲情に​抗して​戦う​ことができるようになります。​ところが、​この​堅信の​秘跡に​固有な本質を​見失う​傾向さえみられるのです。

​　聖なる​ものに​対する​感受性を​失えば、​ゆる​しの​秘跡の​大切さは​理解できなくなるでしょう。​告解は​神との​話し合いであって、​人と​人との​話し合いでは​ありません。​この​秘跡は​神の​正義を​確実に​行う​裁判であると​同時に、​「悪人が​死ぬのを​喜ばない。​むしろ、​悪人が​その​道から​立ち帰って​生きる​ことを​喜ぶ」​13裁判官を​有する、​慈悲深い​裁判なのです。

​　主の​慈しみに​限りは​ありません。​なんと​いう​細やかな心で​ご自分の​子ども​たちに​接してくださる​ことでしょう。​婚姻を、​キリストと​その​教会との​一致を​表すかた​どり14、​聖なる​絆に​してくださいました。​婚姻は​偉大な​秘跡です。​この​秘跡の​おかげで​神の​恩恵に​助けられ、​平和と​一致を​保ち、​聖性の​学校と​なる​信者の​家庭が​生まれます。​両親は​神の​協力者ですから、​敬愛と​いう​愛すべき義務が​子ども​たちに​課せられるのです。​だから​こそ​以前から​第四戒を​いとも​甘美なる​掟と​呼ん​できたのです。​神が​お望みに​なるように​清い​結婚​生活を​送るならば、​家庭は​平和で​明るく​喜びに​満ちた​安住の​地と​なるでしょう。