世界中の​あらゆる​ところで​贖いが​実現するだろう​こと、​そして、​キリストと​共に​贖いの​実現に​貢献する​人々が、​それが​誰であるかは​定かではないけれども​居るはずである​こと、​これを​確信している​キリスト者は​多い。​しかし、​その​人たちは​贖いを​数世紀、​あるいは​何十世紀もの​未来に​実現する​ものと​考えている。​彼らのような​献身の​程度を​もってしては、​永遠に​実現されないだろうに。

​ あなたも​〈目を​覚まして​もらう​〉までは、​同じように​考えていた。

　　献身とは、​犠牲と​喜び、​愛、​神との​一致と​いう​行程の​第一歩である。​このように​幸いな​狂気で​一生を​満たすなら、​人間的な​見方では、​否定、​苦しみ、​悲しみしか​見えない​ところにも、​幸せを​見出すことができる。

　　​「私が​物惜しみせずに​前進し、​自らを​変え、​いつの​日か​何かの​役に​立つことができるよう、​お祈りください」と、​あなたは​頼んだ。​よろしい。​ところで、​その​決心を​実現させる​ために​どのような​手段を​講じる​つもりなのか。

　　あなたは​しばしば​自問する。​幼い​ときから​真の​イエス・キリストを​知る​幸せを​得て​おきながら、​いざ命や​家族や​夢など、​自分の​持っている​ものの​うちで​最良の​ものを​すべて​神に​捧げるに​及んで​ためらうのは​なぜだろうか、と。

​ よく​考えてみなさい。​あなたは​一度に​〈すべて​〉を​受けたのだから、​主に​心から​感謝の​意を​表する​義務が​ある。​盲人が​突然、​視力を​回復したら​どうするだろうか。​視力に​問題の​ない​人は、​見えるからと​いって​感謝する​必要が​あるとは​思いもしないだろうが…。

​ しかし、​それだけでは​十分でない。​まわりに​居る​人た​ちが神の​子である​ことを​感謝し、​その​感謝を​行いに​表すよう、​日々あなたが​助けの​手を​差し​伸べなければならないのである。​そうしないうちは、​感謝しております、​などと​言わないで​ほしい。

　　与えられる​ものと​比べれば、​要求される​ことは​まことに​少ない。​この​点を​ゆっくりと​黙想しなさい。

　　なかなか​動こうとしない​あなたに​よく​考えて​もらいたいことがある。​あなたの​兄弟が​書き寄越した​言葉である。​「辛い​ことだが、​一旦〈決心〉してしまえば、​なんと​いう​幸せな​安らぎを​感じる​ことか」。

　　ここ数日と​いう​もの​幸せこの​上なしだ、​と​あなたは​言った。​そこで、​私は​ためらわずに​答えた。​わずかだが​いつもより​献身の​度合いの​濃い​〈生き方を​した​〉からだ、と。

　　主の​呼びかけ、​召し出しは、​常に​次のかたちを​とる。​「わたしに​ついて​来たい者は、​自分を​捨て、​自分の​十字架を​背負って、​わたしに​従いなさい」。

​ そう、​召し出しとは​放棄と​犠牲を​要求する。​ところで、​犠牲は​本当に​嬉しい​結果を​もたらす。​〈喜びと​平和〉を​与えてくれるのである。​ただし、​それには​惜しみなく​すべてを​放棄しなければならない。

　　自分を​縛りつけても​専念すべきだと​聞かされて、​あの​人は​考えた。​「その​場合には、​これもして​おきたい、​あれもしなければならない」と。

​ すると​次の​返事を​得た。​「言葉巧みに​主と​駆け​引きしている​ときではない。​神法と​主の​招きは、​受諾か​拒否か、​二者択一を​迫るのだ。​何ひとつ保留せずに​元気を​出して​前進するか、​あるいは​立ち去るか、​いずれかに​決めなければならないのである。​『わたしに​味方しない​者は​…』、​主と​行動を​共に​しない​人は、​主に​背く​ことに​なる」。

　　物惜しみする​態度と​生温い​状態との​間には、​わずかの​違いしかない。

　　ある​手紙から​臆病な​態度の​典型を​書き写してあげよう。​他山の​石としなさい。​「もちろん​私の​ために​祈ってくださったことには​感謝しております。​私には​たくさんの​祈りが​必要ですから。​しかし、​私が​〈使徒〉に​なるよう​お祈りくださると​しても、​私が​自由を​捧げるようにとまで​祈ってくださる​必要は​ありません」。

　　あなたの​知り合いで、​すこぶる​賢く、​楽な​生活を​好むあの​好人物は​言っていた。​「法は​守るけれども、​限度を​超えずほど​ほどに、​できるだけギリギリの​線で」。​そして、​さらに​こう付け加えた。​「罪？​ 犯さない。​しかし、​自分を​捧げる​なんて​御免蒙りたい」。

​ けちな​人や​打算家、​高貴な​理想の​ために​自らを​犠牲に​する​ことも​献身する​ことも​できない​人を​見ると、​本当に​悲しくなる。

　　あなたは​もっと​要求されて​当然なのではないか。​あなたは​今以上に​与える​ことができる。​今以上に​与えなければならないのだ。​よく​考えてみなさい。

　　​「お手上げだ」と、​あなたは​がっかりしている。​よく​聞きなさい。​戦いを​続けているのなら、​神の​恩恵で​十分やっていける。​自分の​利益は​思い切って​捨て、​神を​思いつつ​人々に​仕えなさい。​街頭や​工場、​アトリエや​大学、​事務所や​あなたが​生きる​環境、​仲間や​親戚の​間で、​つまり、​今日、​戦いが​続いている​ところで​教会を​援助するのである。

　　あなたは​書き寄越した。​「詰まる​ところ、​いつも​同じ​こと、​私は​物惜しみが​過ぎるのです。​道を​見つけたと​いうのに、​避けられないとは​言え、​目的地を​見えなくさせる​土埃を​払いのけようともしないとは、​なんて​残念な​こと、​なんて​恥ずかしい​ことでしょう」と。​腹を​立てずに​聞いて​もらいたい。​悪いのは​ただ​一人、​あなたである。​勇気を​出して​自分​自身に​戦いを​挑みなさい。​手段は​十分以上に​あるのだから。

　　利己主義に​負けて、​人々の​健全で​楽しい​生活の​ために​努力しないなら、​また、​打算的に​なって、​隣人の​物的あるいは​精神的悲惨を​見ながら、​何とも​感じないようなら、​あなたが​何とか​するように、​私は​厳しい​ことを​言わなければならない。​兄弟である​人々に​幸いな​兄弟愛を​感じる​ことなく、​キリスト者の​この​大家族から​離れて​生きるなら、​あなたは​哀れな​捨て子と​言われても​仕方が​ない。

　　頂上？​ 献身を​決意した​人に​とって、​すべてが​踏破すべき頂上となる。​日々、​新たな​目標を​見つけるのだ。​神への​愛に​関する​限り、​限度が​あると​聞いた​ためしは​なく、たとえあろうとも​限度を​定めるような​態度は​とりたくないから。

　　神を​思い、​物惜しみする​心を​無くせば​無く​すほど、​それだけいっそう​幸せに​なるだろう。

　　自分の​ためだけの​時間を​わずかで​いいから​残して​おきたい、​このような​誘惑に​しばしば​襲われる。

​ ​そんな​つまらない​誘惑には、​すぐに​意向を​正して​対抗できるよう、​今度こそ​何とかしなさい。

　　あなたは、​〈全て​か無か​〉と​いう​人間の​一人である。​ところであなたは​何も​できない。​なんと​不幸な​ことか。

​ 謙遜に​戦いを​始めなさい。​そして、​あなたの​貧弱な​献身の​生活に​火を​点して、​掛け値なしの​〈全き​〉献身にまで​燃え​上がらせなさい。

　　​私たちは、​神に​すべてを​捧げたが、​何も​失わなかった。

　　大勢の​男女に​向かって​叫びたい。​子供を​神に​捧げ、​神に​仕えさせるのは、​犠牲ではなく、​名誉で​あり​喜びであると。

　　あの​人は​厳しい​試練の​訪れを​受けて​悲嘆に​くれ、​あなたを​頼ってきた。

​ 憶えているだろうか。​〈分別ある​〉助言を​してくれていた​あの​人に​とって、​あなたの​振る​舞い​方は​夢想でしかなかった。​それは​歪んだ​考え方、​意志の​操作、​〈巧妙なやり方​〉などの​結果であると​言っていたのだ。

​ ​「神に​献身する​なんて、​宗教感情が​異常に​募った​証拠だ」と​言い​切った​あの​人は、​あなたの​家族と​あなたとの​間に、​よそ者、​すなわち、​キリストが​割り込ん​できた、​と​乏しい​頭で​考えていた。

​ ところが、​あなたが​幾度と​なく​繰り返した​言葉、​すなわち、​キリストは​決して​人々を​引き離したりなさらない​ことが、​やっと​今に​なって​その​人にも​分かったのである。

　　ここに​急を​要する​仕事が​ある。​信者、​未信者を​問わず​人々の​良心を​揺り​起こし、​―善意の​人を​動員して​―人々の​ために​働くのに​必要な​手段を​提供し、​彼らに​協力を​呼びかける​ことである。

　　​人々は​大いに​感激し、​深い​理解を​示してくれる。​しかし、​〈自分〉が​招かれている​こと、​〈自分〉が​本気で​貢献すべきである​ことに​気づいた​途端、​おず​おずと​退いてゆく。

​ 重大な​危険に​晒されていた​ときに、​強がりから​「戦争だ、​戦争だ」と​息巻いて​おきながら、​祖国を​守る​ために​金も​出さず、​志願もしなかった​人々を​思い出す。

　　〈施し〉は​お金や​古着を​与える​ことだと​思っている​人が​いるのは​残念だ。​福音書を​読まなかったのだろうか。

​ 遠慮しなくても​いい。​人々が​十分な​信仰と​剛毅を​備え、​生きている​うちに​必要な​ものまで​惜しみなく​喜んで​手放すよう、​教えてあげなさい。

​ ぐず​ぐずする​人には​説明して​やりなさい。​何も​携えて​行く​ことができなくなる​最後の​瞬間まで​待つなんて、​人間的に​見て​気高くもなく​優雅でも​ない、と。

　　​「ひとたびお金を​貸せば、​決して​取り戻せない。​取り立てても​すべてではないし、​すべてを​取り立てると​言っても、​文字通りには​すべてを​取り立てる​ことは​できない。​万一、​文字通りに​取り立てるなら、​致命的な​敵を​つくる​ことに​なる」。

​ それなら​どう​すれば​よいのか。​与えるのだ。​打算を​捨てて、​常に​神の​ために。​そう​すれば、​人間的に​見ても、​より​いっそう​人々を​気遣う​心が​育ち、​恩知らずが​一人​減る​ことになる。

　　あの​純朴な​人は​真っ赤に​なって、​涙を​流さんばかりであった。​真面目に​稼いだ金を​物惜しみせず​善い業に​用立てたのに、​〈いわゆる​善良な​人たち〉から​卑しい​やり方だと​決めつけられたからである。

​ 神の​ための​戦いで​初心者だった​その​人は​つぶや​いた。​「連中は​私が​犠牲を​払っているのを​見て​おきながら、​さらに​また​私に​犠牲を​強いる」と。

​ 静かに​語りかけてあげると、​私の​十字架に​接吻した。​そして、​怒って​当然と​言うべき​彼の​憤りは​平安と​喜びに​変わった。

　　あなたには、​もっと​完全に​献身したい、​後戻りのできないようなかたちでの​献身が​したいと​いう​強い​意欲が​湧いて​こないのか？

　　一度、​そして、​また​一度と、​そんな​些細な​ことに​おいてまで​主を​拒むなんて、​哀れな​人間は​なんと​愚かな​態度を​とる​ことか。​やがて​時が​経ち、​物事の​本当の​姿が​見えてくる。​そして、​恥ずかしくなり、​悲しみを​覚えるだろうに。

　　​「彼らは​聞いても​聞かず、​理解しようともしない…」。​自分の​耳で​聞いても​悟らず、​自分の​目で​見ても​認めようとしない。​これは、​聖霊の​仰せに​なる​明白な​言葉である。

​ 使徒職を​〈見て〉、​その​偉大さを​認めながら、​自らを​捧げようとしない​人が​いても、​あなたが​落ち着きを​失う​ことは​ないだろう。​心静かに​祈り、​自らの​道に​堅忍しなさい。​その​人た​ちが​飛び込んで​来ないなら、​他の​人が​来るだろう。

　　神に​「はい」と​返事を​して​以来、​時が​経つに​つれて​水平線の​色が​異なって​見える。​日毎に​美しさを​増し、​以前にもまさる​広がりと​輝きを​見せてきた。​ところで、​あなたは​「はい」と​答え続けなければならない。

　　限りなき献身の​師・聖母マリア。​憶えているだろうか。​イエス・キリストが、​「神のみ​心を​行う​人こそ、​わたしの​…母なのだ」と​仰せに​なったのは、​聖母を​称える​ためであった​ことを。

​ 優しい​御母に​お願いしなさい。​物惜しみしない​心の​模範、​すなわち、​「わたしは​主の​は​しためです」と​いう​聖母の​言葉が​あなたの心の​中で、​力、​すなわち愛と​自由の​力を​得るように。