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은총은 보통 본성과 마찬가지로 단계별로 작용한다. 정확히 말하자면 우리는 은총의 작용에 앞설 수 없다. 그러나 우리에게 달려 있는 모든 일에서 땅을 준비하고 하느님께서 은총을 허락하실 때 협력해야 한다.

사람들이 매우 높은 영적 목표를 세우도록 해야 한다. 그리스도의 이상을 향해 나아가도록 밀어주고, 그 어떤 식의 면죄부나 완화 없이, 그러나 거룩함이 주로 인간 노력의 결과가 아님을 잊지 않으며, 마지막 결과까지 가도록 데려가야 한다. 은총은 보통 서두르지 않으며, 억지를 좋아하지 않는다.

거룩한 조급함을 키우되, 인내심은 잃지 말아달라.

그대는 이렇게 묻는다. “하느님의 은총에 대한 응답은 정의의 문제입니까, 관대함의 문제입니까?”

사랑의 문제다!

주님께서는 그대 영혼에 좋은 씨를 뿌리셨다. 그리고 그 영원한 생명의 씨를 뿌리기 위해, 기도라는 강력한 도구를 사용하셨다. 그대는 종종 감실 앞에서 그분과 마주 보고 있을 때, 그분께서 당신 자신을 위해 그대를 원한다고, 모든 것을 버려야 한다고 마음 속 깊은 데서 들려주신 것을 부인할 수 없을 것이다. 지금 이를 부인한다면 그대는 비열한 배반자고, 이를 잊었다면 배은망덕한 사람이다.

그분은 또한 그대가 간과해서는 안 되는 말들을 끈질기게 반복해 온 지도자의 초자연적 충고와 제안을 이용하셨다 —이 사실을 의심 말라, 지금까지 의심하지 않았던 것처럼. 그리고 처음에는 좋은 씨를 그대 영혼에 심기 위해 하느님 사랑이 가득한 강력한 진리를 말해준 숭고하고 신실한 친구를 쓰셨다.

하지만 그대는 적이 영혼에 가라지를 뿌렸다는 것을, 그리고 그대가 편히 자며 내적 생활에서 느슨해지는 동안 계속해서 그러고 있다는 것을 발견하며 놀랐다. 이것이 그대가 받은 좋은 밀알을 종종 질식시킬 것 같은 온갖 종류의 현세적 잡초가 마음에 들러붙어 있는 유일한 이유다….

그 잡초들을 당장 제거하라! 하느님의 은총으로 충분하다. 구멍이나 상처가 남을까 두려워하지 말라. 주님께서는 그곳에 당신의 새로운 씨앗, 하느님의 사랑, 형제애, 사도적 열정을 심을 것이다. 시간이 지나면, 가라지의 흔적조차 남아 있지 않을 것이다. 아직 때인 만큼 지금 그것을 뿌리째 뽑아버린다면, 더욱이 잠들지 않고 밤새워 밭을 지킨다면 말이다.