교회는 보편됩니다

하느님께서는 “모든 사람이 구원을 받고 진리를 깨닫게 되기를 원하십니다. 하느님은 한 분이시고 하느님과 사람 사이의 중개자도 한 분이시니 사람이신 그리스도 예수님이십니다. 당신 자신을 모든 사람의 몸값으로 내어 주셨으니, 이것이 제때에 드러난 증거입니다.”(1티모 2,4-6) 예수 그리스도께서는 오직 하나의 교회, 당신의 교회를 세우셨습니다. 그러므로 그리스도의 정배는 하나이고 보편됩니다. 곧 모든 사람을 위한 보편적인 것입니다.

교회는 여러 세기 전부터 온 세상에 퍼져 있으며, 모든 인종과 사회 계층의 사람들을 포함하고 있습니다. 그러나 교회의 보편성은 지리적 확산에 달려 있지 않습니다. 비록 그것이 눈에 보이는 표징이며 믿을 만한 근거가 되기는 하지만 말입니다. 교회는 이미 성령 강림 때에 보편적이었습니다. 교회는 예수님의 상하신 성심에서, 성령께서 타오르게 하시는 불처럼 보편적으로 태어났습니다.

2세기에 그리스도인들은 교회를 “보편적”이라고 불렀는데, 이는 그리스도의 이름을 사용하면서도 어느 점에서는 그분의 가르침을 배반하는 분파들과 교회를 구별하기 위함이었습니다. 성 치릴로는 이렇게 씁니다: “우리가 교회를 보편적이라 부르는 것은, 교회가 땅 끝에서 끝까지 온 세상에 퍼져 있기 때문만이 아니라, 보이는 것이든 보이지 않는 것이든, 하늘의 것이든 땅의 것이든, 사람들이 알아야 할 모든 교의를 아무 결함 없이 보편적으로 가르치기 때문이기도 합니다. 또한 통치자든 백성이든, 배운 이든 배우지 못한 이든, 모든 부류의 사람을 올바른 예배에 복속시키기 때문이며, 마지막으로 영혼의 것이든 육신의 것이든 모든 종류의 죄를 고치고 낫게 하며, 그 밖에도 어떤 이름으로 불리든 행위와 말과 온갖 영적 은사 안에서 모든 형태의 덕을 지니고 있기 때문입니다.”(성 치릴로, 교리교육 18, 23)

교회의 보편성은 또한 비가톨릭 신자들이 그것을 인정하고 존중하는지에 달려 있지도 않습니다. 그것은, 영적이지 않은 문제에 있어서 교회 안에서 권위를 지닌 몇몇 사람들의 의견이, 그들의 사고 경향에 가까운 여론에 의해 고려되거나 -때로는 이용당하는- 사실과도 관계가 없습니다. 인간의 어떤 이념 안에서 옹호되는 진리의 부분이, 교회의 항구한 가르침 안에서 반향이나 근거를 발견하는 일은 자주 있을 것입니다. 그리고 그것은 어느 정도, 그 교도권이 지키는 계시의 신적 기원을 나타내는 표징이 됩니다. 그러나 그리스도의 정배는, 오늘날 유감스럽게도 많은 곳에서 그러하듯이, 많은 이들에게 고의로 무시당하고 심지어 모욕과 박해를 당할 때에도 보편됩니다.