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세상 곳곳에서 구원이 이뤄질 것이며 누군지 모를 자들이 그리스도와 함께 이에 공헌할 것이라고 확신하는 그리스도인들이 많다. 그들은 이것이 수백 년, 수많은 세기에 이뤄지리라고 생각하는데 그들의 자기 봉헌 정도에 달렸다면 구원은 영원토록 이뤄지지 못할 것이다.

그대도 이렇게 생각했다. 누군가가 그대의 눈을 뜨게 해주기 전까지는.

희생과 기쁨과 사랑의 여정, 하느님과 일치의 여정에서 첫걸음은 자기 봉헌이다. 그러면 인생 전체가 인간 논리로는 부정 고난 아픔만이 있는 곳에서 행복을 찾는 거룩한 광기로 가득해진다.

“제가 관대해지고 개선되고 변화되어, 언젠가 뭔가에 쓸모 있도록 기도해 주십시오.”

좋다. 하지만 이런 결심이 효과를 내도록 무엇을 하고 있느냐?

그대는 종종 궁금해한다. 어릴 때부터 예수님을 알아 온 큰 행운을 지닌 이들이 왜 생명 가족 꿈, 즉 자신이 가진 최고의 것으로 응답하기를 주저할까.

보라. 눈이 멀쩡한 사람은 자신이 볼 수 있어서 감사를 드려야겠다는 생각을 못 한다. 반면 그대는 눈먼 사람이 갑자기 보게 되는 경우처럼 모든 것을 한 번에 받았기에, 주님께 깊은 감사를 느껴야 한다.

하지만 그것으로 충분하지 않다. 그대는 매일 주위 사람들이 하느님의 자녀인 자신의 신분에 감사하며 살도록 도와야 한다. 그러지 못한다면 그대는 감사함을 느끼지 않는 것이다.

이 점을 천천히 묵상하라. 내가 받은 것에 비하면 내게서 기대되는 것은 아무것도 아니다.

좀처럼 시작하려 하지 않는 그대에게: 한 형제가 내게 보낸 이 글을 새겨보라. “힘들지만 막상 결심할 때, 안전하게 길에 들어섰다는 그 행복의 안도감이란!”

“제 인생에서 요즘이 가장 행복합니다.”라고 그대가 말했을 때, 나는 주저 없이 대답했다. “그것은 평소보다 좀 더 너 자신을 내어주며 살았기 때문이다.”

주님의 부르심, 곧 성소는 언제나 이런 식으로 제시된다. “누구든지 내 뒤를 따라오려면, 자신을 버리고 날마다 제 십자가를 지고 나를 따라야 한다.”¹

그렇다. 부르심은 자기 부정, 즉 희생을 요구한다. 하지만 이 희생이 온전하다면, “gaudium cum pace”, 곧 평화와 기쁨을 동반하고 즐겁기 짝이 없다.

그는 직접 헌신하라는 초대를 받았을 때 이런 논리로 반응했다. “그 경우, 난 이것을 할 수 있을 것이고 저것을 해야 할 것이고….”

그에게 주어진 답변은 이러했다. “우리는 주님과 흥정하지 않는다. 하느님의 법, 주님의 초대는 있는 그대로 받아들이거나 거부하는 것이다. 결정해야 한다. 씩씩하게 조건 없이 앞으로 나아가던지, 떠나던지. ‘Qui non est mecum…’ ‘내 편에 서지 않는 자는 나를 반대하는 자다.’²”

관대함의 부족에서 미지근함까지 한 발 차이밖에 없다.

이 비겁함의 예를 그대가 본받지 않도록, 나는 편지에서 베껴 쓴다. “물론 제게 많은 기도가 필요하기 때문에, 기억해 주셔서 대단히 감사합니다. 그러나 주님께 저를 ‘사도’로 만들어 달라고 청하실 때, 제 자유의 포기를 요구하라고 빌지 않으시면 감사하겠습니다.”

편하게 살고 매우 똑똑하고 좋은 사람인 그대의 지인은, “법을 준수하되 가능한 한 가볍게, 선을 넘지 않고 적당히 준수해라.”라고 말하곤 했다. 그리고 “죄를 짓는 것은 안 되지만 자신을 바쳐서도 안 된다.”라고 덧붙이기도 했다.

고귀한 이상을 위해 자신을 희생하고 헌신할 줄 모르는 인색한, 계산적인 사람들은 참으로 보기에 안타깝다.

“Aure audietis, et non intelligetis: et videntes videbitis, et non perspicietis.”³ 성령의 분명한 말씀: 그들은 귀로 들어도 이해하지 못하고, 눈으로 보아도 깨닫지 못한다.

사도직을 보고 그 위대함을 알면서도 자신을 바치지 않는 사람들이 있다고 괴로워하는가? 침착하게 기도하고 그대 길을 꾸준히 가라. 그들이 나서지 않으면 다른 이들이 올 것이다!

그대가 그분께 ‘예’라고 한 이후, 시간은 지평선의 색을 매일 더 아름답게 바꾸어 더 넓고 밝게 빛나도록 하고 있다. 그러나 그대는 계속해서 ‘예’라고 해야 한다.

무한한 자기 봉헌의 스승, 복되신 성모 마리아. 기억하느냐? 예수 그리스도께서는 그분을 향한 찬양을 이렇게 표하셨다. “하늘에 계신 내 아버지의 뜻을 실행하는 사람이… 내 어머니다!”⁴

이 선하신 어머니의 너그러운 응답이 사랑과 해방의 힘으로 그대 영혼 안에서 강해지도록 간구하라. “Ecce ancilla Domini!” “보십시오, 저는 주님의 종입니다.”⁵

나는 우리 눈앞에 펼쳐진 지평선과 우리가 가야 할 길에 대해 그대에게 말하고 있었다. “이의 없습니다!”라며, 그대는 이 사실에 놀란 듯이 선언했다.

이것을 머릿속에 잘 새겨두어라. 이의가 없어야만 한다!

거룩한 사람 한 명이 여러가지 임무에 직면했을 때, 세심한 사랑의 마음으로 스스로에게 암호처럼 반복했던 이 말이 그대에게도 도움이 될 수 있다. “이제 나도 가치 있는 일을 하기로 진심으로 결심할 때다.”

그대는 하느님 자녀들의 길이 두려웠다. 주님의 이름으로 그대에게 의무를 완수하기를, 자신을 부정하기를, 상아탑에서 나오기를 요구했기 때문이다. 그대는 변명을 했고… 나는 이제 그대를 짓누르는 그 짐, 즉 그대를 쓸모없게 만드는 일단의 콤플렉스와 비뚤어짐, 복잡함과 세심증이 놀랍지 않다.

이렇게 말한다고 화내지 마라. 그대는 타락한 자들, 뻔뻔하게 악을 선포하는 자들보다 더 나쁘거나 더 못한 듯이, 그들보다 더 비겁하게 행동했다.

“Surge et ambula!” 일어나 걸어라; ³ 결심하라! 하느님의 은총으로 그분의 요청에 귀 기울인다면, 그리고 무엇보다도 그분에게 온전히 그리고 기꺼이 응한다면, 아직 그 유해한 짐에서 벗어날 수 있다!