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우리의 의무는 의식하면서, 우리에게 영혼이 있다는 사실을 잊은 채 하루를 흘려보낼 것인가?

매일 묵상은 길에서 벗어나지 않도록 끊임없이 방향을 바로잡는 곳이다.

기도를 그만두면, 처음에는 영적 예비품으로 살다가 나중에는 속임수로 살게 된다.

묵상. 정해진 시간에, 정해진 시간 동안. 그러지 않으면 우리 편리에 맞춰질 것이고 고행이 빠질 것이다. 그리고 고행 없는 기도는 효과가 없다.

그대에게 내적 생활이 부족하다. 기도중에 그대 사람들의 걱정거리나 전교를 생각하지 않고, 명확하게 보고 구체적인 결심을 하고 그것을 실천하기 위해 노력하지 않고, 공부나 일 또는 대화 가운데, 그리고 사람들을 상대할 때, 초자연적 전망이 없기 때문이다….

기도의 결과이자 표현인 하느님의 현존을 얼마나 의식하고 있는가?

못했다고? 시간이 없어서? 시간은 있다. 게다가 주님 면전에서 묵상하며 정리하지 못한 그대 행보는 어떨까? 하느님과의 대화 없이 어떻게 하루의 일을 완벽하게 마무리할 수 있겠느냐? 보라, 마치 가르치느라 바쁜 나머지 공부할 시간이 없다고 주장하는 것과 같다. 공부 없이는 좋은 수업을 할 수 없다.

기도는 다른 모든 것보다 우선이다. 이것을 이해하고도 실천하지 않는다면 시간이 부족하다고 말하지 마라. 그냥 하고 싶지 않은 것이다!

기도하라, 더 많이 기도하라! 시험기간이고 일이 더 많은 지금, 말이 안 되는 것 같겠지만… 그대에게 기도가 필요하다. 평소의 신심 기도뿐만 아니라 틈틈이, 막간을 이용해서, 쓸데없는 생각에 빠지는 대신에 말이다.

노력해도 집중이 안된다 하더라도 괜찮다. 아주 편하게 기도실에서 한 것보다 이 묵상이 훨씬 더 값질 수 있다.

여기에 하느님의 현존에 이르기 위한 효과적인 습관이 있다. 날마다 첫 번째 만남은 예수 그리스도와 갖는 것이다.

기도는 수사들의 특권이 아니라, 그리스도인들, 자신이 하느님의 자녀임을 아는 세상 모든 남녀의 의무다.

그대는 물론 그대의 길을 따라야 한다. 행동의 길, 그러나 관상가의 소명을 지닌 사람의 길.

기도하지 않는 가톨릭 신자? 그것은 무기 없는 군인과 같다.

“필요한 것은 한 가지뿐이다.”¹라는 말씀을 이해하게 해주심으로써 그대에게 엄청난 은사를 주신 주님께 감사하라. 그리고 그 감사와 함께 아직 주님을 모르거나 이해하지 못한 이들을 위한 청원기도를 하루도 빠트리지 말라.

그들이 그대를 ‘낚으려’ 할 때, 그대는 그들의 힘과 모든 것을 태우는 불이 어디서 나오는지 궁금해하곤 했다. 기도하는 지금, 그대는 바로 그것이 하느님의 참 자녀들 주변에서 솟구치는 샘물이라는 것을 깨달았다.

묵주기도는 지성과 공부를 무기로 사용하는 사람들에게 매우 효과적이다. 성모님께 간청할 때 어린이들이 엄마를 대하는 그 외견상의 단조로움은 허세와 오만의 싹을 파괴하기 때문이다.

“원죄 없으신 성모님, 저는 제가 형편없는 놈이며 날마다 제가 하는 것이라곤 죄만 더 쌓아간다는 것을 잘 알고 있습니다.” 그대는 성모님께 이렇게 말씀드린다고 지난번에 내게 말했다.

그리고 나는 그대에게 거룩한 묵주기도를 바치라고 자신 있게 조언했다. 내 죄의 단조로움을 정화하는 성모송의 복된 단조로움!

묵주기도를 바치지 않는 하나의 애석한 방법은 하루의 마지막 시간으로 미루는 것이다.

그 시간에 묵주기도를 바치면 적어도 성의 없이 바치게 되고 신비를 묵상하지 않게 된다. 이런 식으로는 기계적 반복을 피하기 어렵고, 이는 유일한 신심인 참된 신심을 익사시키고 만다.

묵주기도는 성모송을 거듭 중얼거리며 입술로만 바치는 것이 아니다. 그것은 독실한 척하는 이들이 중얼거리는 방식이다. 소리기도는 그리스도인의 마음에 뿌리를 두어, 묵주기도를 드리는 동안 생각은 각 신비로 관상해 들어갈 수 있어야 한다.

그대는 늘 묵주기도를 다음으로 미루다가 결국 졸려서 바치지 않고 만다. 시간이 없다면 거리에서 아무도 눈치채지 못하게 바쳐라. 그러면 하느님의 현존을 의식하는 데까지 도움이 될 것이다.

“나를 위해 기도해 주시오.” 언제나처럼 나는 이렇게 말했다. 그러자 그는 놀라서 대답했다. “무슨 일이 있습니까?”

나는 우리에게는 매 순간 일이 있거나 생긴다고 설명했다. 그리고 기도하지 않으면 “더 무겁고 버거운 일들이 생긴다.”라고 덧붙였다.

하루 동안 참회 기도를 거듭하라. 사람들은 예수님께 끊임없이 죄짓지만 불행히도 그만큼 속죄하지는 않는다.

그래서 나는 항상 이렇게 말한다. 참회 기도는 많을수록 좋다! 그대의 삶과 조언으로 이 말이 메아리치게 하라.

예수 탄생 예고 장면은 얼마나 매혹적인가. 이 장면을 몇 번이나 묵상했는지! 마리아는 기도에 몰입하고, 하느님과 대화할 때 모든 감각과 능력을 쏟는다. 그분은 기도에서 하느님의 뜻을 알고, 기도로써 그 뜻을 당신 삶의 생명으로 삼으신다. 성모님의 모범을 잊지 말라!