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세상 곳곳에서 구원이 이뤄질 것이며 누군지 모를 자들이 그리스도와 함께 이에 공헌할 것이라고 확신하는 그리스도인들이 많다. 그들은 이것이 수백 년, 수많은 세기에 이뤄지리라고 생각하는데 그들의 자기 봉헌 정도에 달렸다면 구원은 영원토록 이뤄지지 못할 것이다.

그대도 이렇게 생각했다. 누군가가 그대의 눈을 뜨게 해주기 전까지는.

그대는 종종 궁금해한다. 어릴 때부터 예수님을 알아 온 큰 행운을 지닌 이들이 왜 생명 가족 꿈, 즉 자신이 가진 최고의 것으로 응답하기를 주저할까.

보라. 눈이 멀쩡한 사람은 자신이 볼 수 있어서 감사를 드려야겠다는 생각을 못 한다. 반면 그대는 눈먼 사람이 갑자기 보게 되는 경우처럼 모든 것을 한 번에 받았기에, 주님께 깊은 감사를 느껴야 한다.

하지만 그것으로 충분하지 않다. 그대는 매일 주위 사람들이 하느님의 자녀인 자신의 신분에 감사하며 살도록 도와야 한다. 그러지 못한다면 그대는 감사함을 느끼지 않는 것이다.

믿지 않는 이들을 회심시키는 일, 영혼들을 얻는 일의 경이로움이란!

그렇다면 하느님께서 그만큼, 아니 그보다 더, 좋아하시는 것은 그 영혼들이 잃어지지 않도록 하는 일이다.

그대가 하느님께 자신을 바친 결과로 얼마나 변함없는 행복을 느끼는지! 그리고 모두가 그 행복을 나누도록 얼마나 간절하고 조급하게 바라야 하는지!

나는 선구자로 하느님의 씨앗을 뿌리는 행운을 얻은 사람들의 초자연적이고 인간적인 기쁨을 이해한다.

“도시 전체와 그 일대를 온통 흔들어놓을 사람이 저 밖에 없다는 느낌은 근사합니다.”라고 그는 확신에 차서 말하곤 했다.

더 많은 수단이나 사람이 오기를 기다리지 말라. 영혼들은 오늘, 지금, 그대를 필요로 한다.

우리는 이야기를 나누면서 저 대륙의 땅을 보고 있었다. 그대는 눈이 빛났고, 마음이 조급함으로 가득 차 그곳 사람들을 생각하며 내게 말했다. “저 바다 건너편에는 그리스도의 은총이 효과가 없을 리가 있을까요?”

이어서 스스로에게 답했다. “하느님께서 당신의 무한한 자비에 유순한 도구를 사용하시고자 합니다.”

그대는 저들이 너무 불쌍하다. 저들에게 시간을 낭비하고 있다고 외치고 싶다. 저들은 왜 눈이 멀어 보잘것없는 그대가 본 것을 보지 못하는 건가? 왜 최고를 선호하지 않는 건가?

기도하고 고행하라. 그리고 —그대의 의무다!— 그들을 한 명씩 깨워 한 사람 한 사람에게, 그대처럼 사회에서 자신의 자리를 버리지 않고 신성한 길을 찾을 수 있다고 설명하라.

그대는 신나서 시작했다. 하지만 서서히 위축되어 갔다…. 계속해서 시야를 좁힌다면 그대는 결국 자신의 초라한 껍데기에 갇히고 말 것이다.

그대는 사도직에 대한 갈망으로 마음을 점점 더 넓혀야 한다! 100명의 영혼 중에 우리는 100명에게 관심이 있다.

그리스도를 만난 이들은 자신의 좁은 세계에 갇혀서는 안 된다. 그러한 위축은 유감스러운 일일 것이다! 그들은 대신 모두에게 다가가기 위해 부채처럼 펼쳐져야 한다. 저마다 친구 모임을 만들고 넓혀가며 자신의 직업적 명성, 행동, 우정을 통해 그들에게 영향을 줘야 하고, 바로 그 직업적 명성, 행동, 우정을 통해 그리스도께서 그들에게 영향을 미치도록 해야 한다.

그대는 사방에 불을 지피는 불씨가 되어야 한다. 그리고 타오를 수 없는 환경에서는 영적 온도를 높여야 한다.

그러지 않으면 그대는 비참하게 시간을 낭비하는 것이고, 주변 사람들의 시간도 낭비하는 것이다.

사도직에 대한 열정이 있다면 늘 선한 사람들을 찾을 것이고 준비된 땅을 발견할 것이다. 변명의 여지가 없다!

그대는 사도직에 대한 열정으로 가득 차 있기 때문에 이 사람, 저 사람, 또 다른 사람과 대화를 나눴다.

한 사람은 두려워했고, 다른 사람은 ‘신중한’ 사람과 상담해 나쁜 조언을 받았다….

인내하라. 그래야 나중에 이렇게 변명할 사람이 없을 것이다. “Quia nemo nos conduxit”⁵ “아무도 우리를 불러주지 않았습니다.”

하느님께서는 당신 자녀인 우리를 공격군으로 원하신다. 우리는 대기하고 있을 수 없다. 우리의 임무는 전투에 임하는 군대처럼 어디에서든 싸우는 것이다.

그대에게 지적인 대화자의 유쾌한 매너가 없지 않다…. 그러나 동시에 그대는 매우 무심하다. “남들이 나를 찾아오지 않는 한…”이라며 그대는 변명한다.

그대가 변하지 않는다면, 구체적으로 말해 그대를 기다리는 사람들을 마중 나가지 않는다면, 그대는 결코 효과적인 사도가 될 수 없다.

하느님으로부터 너무나도 멀리 있고 방황하는 저 땅 사람들의 모습은 “그들은 목자 없는 양과 같다.”⁴라는 주님의 말씀을 떠올리게 했다.

그리고 그대도 마음이 연민으로 가득 차는 것을 느꼈다…. 그대가 있는 그 자리에서 모든 사람을 위해 그대의 삶을 바치기로 결심하라.

저 여행 분위기 속에서, 한 형제의 활기찬 인사가 세상의 정직한 길들이 그리스도께 열려 있음을 그대에게 상기시켜 주었다. 남은 것은 우리가 정복의 정신으로 그 길을 다니기 위해 나아가는 것뿐이다.

맞다, 하느님은 당신 자녀들을 위해 세상을 창조하셨다. 그들이 세상에 살며 세상을 거룩하게 하도록 말이다. 무엇을 기다리고 있느냐?

그대의 일자리 분위기가 그대에게, 오직 그대에게 달린 것처럼 행동하라. 열심히 일하면서, 쾌활하게, 하느님의 현존 안에서 초자연적 관점으로 지내는 분위기를 조성하라.

나는 그대의 무관심을 이해할 수 없다. 조금 어려운 동료들을 만나면 —어쩌면 그대의 포기로 인해 어려워졌을 수도 있다— 그대는 그들에게 무심하고 책임을 피하며, 그들을 무거운 짐, 사도적 환상을 방해하는 걸림돌로 보거나, 그대를 이해하지 못할 것이라고 생각한다….

기도와 고행으로 그들을 사랑하고 섬기는 동시에 그들에게 말하지 않는다면, 어떻게 듣기를 바라느냐?

이 사람, 저 사람, 또 저 사람에게 다가가기로 결심하는 날, 그대는 놀람을 금치 못할 것이다! 또한 그대가 바뀌지 않는다면, 그들이 그대를 손가락으로 가리키며 이렇게 말할 수 있을 것이다. “Hominem non habeo!”¹ “나를 도와주는 사람이 아무도 없다!”