사제들은 교구에 입적되어 직권자에게 속합니다. 교구와 다른 단체, 더구나 전 세계적 범위의 단체에 속하는 것은 무엇으로 정당화할 수 있습니까?

정당한 이유는 분명합니다. 교회가 모든 신자에게와 마찬가지로 성직자에게도 인정하는 자연권인 결사의 권리를 정당하게 행사하는 것입니다. 재속 사제들의 영적 생활에 크게 기여한 수많은 훌륭한 단체를 생각해 보면, 이 오랜 전통은 최근의 로마 교황들인 비오 12세, 요한 23세, 바오로 6세의 가르침과 규정에서 여러 차례 재확인되었고, 최근에는 제2차 바티칸 공의회 자체의 장엄한 교도권으로도 재확인되었습니다(사제 생활 교령 Presbyterorum Ordinis, n. 8 참조).

이와 관련하여, 교구 주교들이 추진하거나 지도하는 사제 단체 외에는 다른 단체가 없어야 한다는 한 수정안(modus)에 대한 답변을 떠올리는 것은 흥미롭습니다. 담당 공의회 위원회는 그 요청을 거부했고 이후 총회가 이를 승인했습니다. 거부의 근거는 성직자에게도 속하는 자연권인 결사의 권리라고 분명히 밝혔습니다. 그 답변은 다음과 같습니다. “Non potest negari Presbyteris id quod laicis, attenta dignitate naturae humanae, Concilium declaravit congruum, utpote iuri naturali consentaneum” (Schema Decreti Presbyterorum Ordinis, Typis Polyglottis Vaticanis 1965, pág. 68).