첫 번째 이야기는 예수님과 니고데모의 만남에 관한 이야기입니다.

“스승님, 저희는 스승님이 하느님에게서 오신 스승이심을 알고 있습니다. 하느님께서 함께 계시지 않으면, 당신께서 일으키시는 그러한 표징들을 아무도 일으킬 수 없기 때문입니다.” (요한 3,2).

예수님은 니고데모가 말한 것과는 아무 관련이 없는 것 같지만, 그의 주의를 끌며 그를 사로잡는 한 구절로 대답하십니다. 예수님은 대담자의 대화를 이끄십니다.

“내가 진실로 진실로 너에게 말한다. 누구든지 위로부터 태어나지 않으면 하느님의 나라를 볼 수 없다.” (요한 3,3).

이것이 여러분이 이미 알고 있는 대화가 시작된 방식입니다. 여러분은 그 결과도 알고 있습니다. 십자가가 실패하는 순간, 니고데모는 용기를 내어 빌라도에게 주님의 시체를 달라고 요청할 것입니다.

사마리아 여인의 경우, 예수 그리스도께서도 똑같이 그녀에게 말을 걸기 시작하셨고, 주도권을 잡으셨지 않습니까?

“유다인들은 사마리아인들과 상종하지 않았다.” (요한 4,9).

그래도, 예수님은 그 여인의 관심사인 물, 매일 야곱의 우물에 가서 큰 힘을 들여 길어와야 하는 물, 생수에 대해, 너무도 놀라운 생수에 대해 말씀하십니다.

“이 물을 마시는 자는 누구나 다시 목마를 것이다.” (요한 4,13).

그리스도의 대화의 열매는 복음에도 나타납니다. 죄인이 회심하고 영혼이 변화되어 사도의 영혼이 되는 것입니다.

“제가 한 일을 모두 알아맞힌 사람이 있습니다. 와서 보십시오. 그분이 그리스도가 아니실까요?” (요한 4,29).

그리고, 다른 열매는 다른 많은 사마리아인들의 믿음이었습니다. 그 여자가 증언하는 말을 하였기 때문이다. 그러나 그들은 확언했습니다.

“우리가 믿는 것은 이제 당신이 한 말 때문이 아니오. 우리가 직접 듣고 이분께서 참으로 세상의 구원자이심을 알게 되었소.” (요한 4, 42).

또 한 번은 오늘날 우리가 말하는 좋은 집안의 부유한 청년이 주님께 질문을 던졌습니다.

“선하신 스승님, 제가 무엇을 해야 영원한 생명을 받을 수 있습니까?” (루카 18,18).

예수님이 대답하십니다. “어찌하여 나에게 선한 일을 묻느냐? 선하신 분은 한 분뿐이시다. 네가 생명에 들어가려면 계명들을 지켜라.” 그가 “어떤 것들입니까?” 하고 또 묻자 예수님께서 이르셨다. “살인해서는 안 된다. 간음해서는 안 된다. 도둑질해서는 안 된다. 거짓 증언을 해서는 안 된다. 아버지와 어머니를 공경하여라.’ 그리고 ‘네 이웃을 너 자신처럼 사랑해야 한다. 는 것이다.” 그 젊은이가 “그런 것들은 제가 다 지켜 왔습니다. 아직도 무엇이 부족합니까?” (마태 19,17-20).

아들들아, 인간의 눈으로 볼 때, 그것은 응낙하기 위한 좋은 기회였습니다.

"그가 큰 부자였기 때문이다." (루카 18,23).

이 부유한 젊은이, 이 부유하고 영향력 있는 청년이 그리스도를 따르는 무리에 합류하는 것 외에 더 바랄 것이 있을까요? 그러나 타협이 사도적인 결과를 얻는 것처럼 보일지라도 교리에는 타협의 여지가 없기 때문에 예수님의 대답은 오직 하나 일 수 있습니다.

주님의 대답은 사랑으로 가득 차 있습니다. 소년이 슬픔에 잠겨 떠날 때 하느님의 마음에서 탄식이 나올 정도로 애정이 가득합니다. 그러나 그 대답은 분명하고 단호하며 진리의 가혹함을 감추기 위한 모호함이 없습니다.

“너에게 아직 모자란 것이 하나 있다. 가진 것을 다 팔아 가난한 이들에게 나누어 주어라. 그러면 네가 하늘에서 보물을 차지하게 될 것이다. 그리고 와서 나를 따라라.” (루카 18,22).

또 다른 예가 있습니다. 주님께서 십자가에서 우리에게 주신 예는 영혼을 향한 열망, 즉 사람을 대하고 대화하게 하는 열망은 죽음에 이를 때까지도 나타나야 한다는 것을 가르쳐 줍니다. 이것은 그리스도께서 골고다 꼭대기에서 함께 십자가에 못 박힌 두 강도와 나눈 감동적인 대화입니다.

이번에는 대화를 시작한 사람은 예수가 아니었지만, 십자가에 달리신 예수의 존재와 고난은 그 어떤 말보다 설득력 있게 다가옵니다.

“당신은 메시아가 아니시오? 당신 자신과 우리를 구원해 보시오.” (루카 23,39).

사악한 도둑이 불경스럽게 말했다. 그리고 선한 사람.

“같이 처형을 받는 주제에 너는 하느님이 두렵지도 않으냐? 우리야 당연히 우리가 저지른 짓에 합당한 벌을 받지만, 이분은 아무런 잘못도 하지 않으셨다.” 그러고 나서 “예수님, 선생님의 나라에 들어가실 때 저를 기억해 주십시오” 하였다.” (루카 23, 40-42).

자녀 여러분, 두 악인의 대화에 개입하신 예수님의 짧은 응답은 회개한 자에게 구원이었습니다.

“내가 진실로 너에게 말한다. 너는 오늘 나와 함께 낙원에 있을 것이다.” (루카 23,43).