NGƯỜI TÔNG ĐỒ

Trên ngực bạn có Thánh Giá không?... Tốt. Nhưng... Thánh Giá còn phải ở trên vai bạn, trong thân xác và tâm trí bạn. – Bấy giờ, bạn sẽ sống cho Chúa Kitô, với Chúa Kitô và trong Chúa Kitô. Chỉ với cách đó bạn mới trở nên tông đồ.

Hồn tông đồ: trước hết, là chính bạn. – Thánh Mátthêu thuật lại lời Chúa: “Trong ngày phán xét, nhiều người sẽ thưa với Thầy rằng: “Lạy Chúa, lạy Chúa, nào chúng tôi đã chẳng từng nhân danh Chúa mà nói tiên tri, nhân danh Chúa mà trừ quỷ, nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ đó sao?” Và bấy giờ Thầy sẽ tuyên bố với họ: Ta không hề biết các ngươi; xéo đi cho khuất mắt Ta, hỡi bọn làm điều gian ác.”

Thánh Phaolô nói: Xin đừng để cho, sau khi rao giảng cho người khác, chính tôi lại bị loại.

Tinh thần quân nhân của Thánh Inhaxiô mô tả cảnh tên ác quỷ triệu tập vô số yêu ma, phân công chúng đến các quốc gia, các tỉnh thành và xóm làng, sau một “bài giảng” yêu cầu chúng xiết chặt gông cùm xiềng xích trên thế gian, không để thoát một ai...

Bạn nói với tôi bạn muốn làm người lãnh đạo. Nhưng... một lãnh đạo mang xiềng xích thì làm được gì?

Nhìn xem: Các tông đồ, với tất cả các khuyết điểm hiển nhiên và không chối cãi, đã sống chân thật, đơn sơ..., và trong sáng.

Bạn cũng thế, bạn có những khuyết điểm hiển nhiên và không thể chối cãi. – Mong sao bạn không thiếu tính đơn sơ!

Chuyện kể rằng: Một linh hồn nọ cầu nguyện cùng Chúa: “Giêsu ơi, con yêu Ngài”, và nghe thấy lời đáp từ trời cao: “Tình yêu được thể hiện bằng hành động, không chỉ bằng lời hay ý đẹp”.

Nghĩ xem bạn có đáng nhận lời trách yêu ấy không?

Lòng nhiệt thành là sự điên rồ thánh thiện của người tông đồ mà tôi mong bạn có. Nó có những biểu hiện này: năng lui tới với Thầy; không ngừng lo lắng cho các linh hồn; bền chí không gì lay chuyển được.

Đừng ngủ quên trên vòng nguyệt quế. – Nếu nói theo kiểu thế gian, thái độ đó vừa không phù hợp, vừa nguy hiểm, huống chi trong trường hợp này, vòng nguyệt quế đó không phải của bạn, mà là của Chúa.

Bạn đi làm tông đồ để phục tùng, tự hủy, chứ không phải để áp đặt quan điểm cá nhân của mình.

Đừng trở nên những người nam, người nữ hành động nhiều mà cầu nguyện ít.

Hãy cố gắng sống thế nào để có thể tự nguyện từ bỏ tiện nghi và an nhàn mà bạn không muốn thấy trong lối sống của một người thuộc về Chúa.

Hãy nhớ mình là hạt lúa mì mà Tin Mừng nói đến. – Nếu bạn không tự chôn mình và chết đi, bạn sẽ không sinh hoa trái.

Hãy là những người nam, người nữ ở giữa thế gian nhưng không thuộc về thế gian.

Đừng quên rằng hiệp nhất là một dấu chỉ của sự sống; chia rẽ là thối rữa và là dấu chỉ rõ ràng mình là một xác chết.

Vâng phục... là con đường chắc chắn. – Vâng phục bề trên tuyệt đối... là con đường thánh thiện. – Vâng phục trong việc tông đồ... là con đường duy nhất, bởi vì trong việc của Chúa, tinh thần phải có là: vâng phục hoặc ra đi.

Con ơi, hãy lưu tâm điều này: Con không chỉ là một tâm hồn liên kết với các tâm hồn khác để làm việc lành.

Điều đó đã là nhiều... nhưng chưa đủ. – Con là người Tông đồ đang chu toàn lệnh truyền cấp bách của Đức Kitô.

Hãy cẩn thận để khi tiếp xúc với bạn, người ta không phải kêu lên như với một số người (mà không phải không có lý do): “Tôi ngán đến tận cổ những người tốt lành kiểu này!”

Bạn phải thông truyền cho người khác Tình Yêu Thiên Chúa và nhiệt tâm dành cho các linh hồn, để đến lượt họ, họ lại truyền ngọn lửa đó xa hơn, cho nhiều người khác, và mỗi người này lại truyền lửa ấy cho các bạn đồng nghiệp của mình.

Bạn cần nhiều năng lượng thiêng liêng! – Nếu bạn để mình nguội lạnh đi, thì trách nhiệm sẽ rất nặng nề! Và (tôi không muốn nghĩ đến điều này), sẽ là tội ác kinh khủng nếu bạn làm gương xấu!

Nếu bạn nghe lời Chúa với óc phê phán, điều đó cho thấy bạn đang mang một tâm trạng xấu.

Nếu các bạn muốn tận hiến cho Chúa giữa thế gian, thay vì nên uyên bác (phụ nữ không cần thành bác học, chỉ cần khôn ngoan) thì các bạn cần sống thiêng liêng và kết hợp mật thiết với Chúa qua cầu nguyện; các bạn cần khoác một chiếc áo choàng vô hình để che phủ các giác quan và quan năng của bạn: cầu nguyện, cầu nguyện và cầu nguyện; đền tội, đền tội và đền tội.

Bạn ngạc nhiên khi thấy tôi tán thành sự thiếu đồng nhất trong việc tông đồ bạn đang làm. Tôi đã nói với bạn:

Đồng nhất và đa dạng. – Các bạn phải khác biệt nhau như các thánh trên Thiên Đàng: mỗi người có những đặc điểm riêng biệt. – Đồng thời, các bạn cũng phải nên giống nhau như các ngài, những người đã không là thánh nếu mỗi vị không đồng hóa mình với Đức Kitô.

Bạn, người con yêu dấu của Chúa, hãy cảm nghiệm và sống tình huynh đệ, nhưng phải tránh suồng sã.

Mơ ước các vị trí lãnh đạo trong công việc tông đồ là một việc vô ích trên đời này và nguy hiểm cho đời sau.

Nếu Chúa muốn, người ta sẽ mời gọi bạn. – Lúc ấy, bạn phải chấp nhận. – Nhưng đừng quên là ở cấp bậc nào, bạn đều có thể và phải nên thánh. Chính vì điều đó mà bạn đến thế gian.

Khi làm việc cho Chúa Kitô, nếu bạn nghĩ rằng trách nhiệm là cái gì khác gánh nặng, bạn sẽ sớm vỡ mộng!

Đứng đầu một công việc tông đồ đòi buộc bạn phải sẵn sàng chịu đựng mọi việc, mọi người, với lòng bác ái vô bờ bến.

Trong việc tông đồ, không có lý do bào chữa cho thói bất phục tùng và giả dối. – Hãy nhớ rằng đơn sơ không có nghĩa là bất cẩn hay vô ý.

Bạn có bổn phận cầu nguyện và hy sinh cho “người đứng đầu” công cuộc tông đồ của bạn và cho ý nguyện của người ấy. – Nếu bạn lơ là bổn phận này, bạn khiến tôi nghĩ rằng bạn thiếu nhiệt thành đối với con đường của mình.

Hãy tôn kính bề trên của bạn đến cùng ngay cả khi ngài hỏi ý kiến bạn và bạn có quan điểm đối lập với ngài. – Đừng bao giờ chống đối ngài trước mặt các thuộc cấp của ngài, dù cho ngài có nhầm lẫn.

Trong công tác tông đồ, đừng sợ kẻ thù bên ngoài, dù chúng có mạnh đến mấy. – Kẻ thù bạn cần phải sợ chính là việc bạn thiếu “lòng nghĩa tử” và “tình huynh đệ”.

Tôi hiểu rõ những khinh thường mà bạn phải chịu – cả khi chúng đến từ những kẻ thù uy lực – chỉ khiến bạn phì cười chừng nào bạn còn kết hợp với Chúa và với anh em trong việc tông đồ. – Ai thèm quan tâm đến chúng nhỉ?!

Tôi thường so sánh việc tông đồ với một cỗ máy có bánh răng, pít-tông, van, ốc vít...

Và đức ái – đức ái của bạn – chính là dầu nhớt cho cỗ máy ấy.

Hãy dẹp bỏ “vẻ tự mãn” khiến tâm hồn bạn xa cách tâm hồn những người đang đến với bạn. – Hãy lắng nghe họ. Hãy nói với họ cách đơn sơ; chỉ như thế, việc tông đồ của bạn mới có thể triển nở và sinh nhiều hoa trái.

Khinh bỉ và bách hại là bằng chứng tốt lành của lòng Chúa ưu ái; tuy nhiên, không có bằng chứng và dấu chỉ ưu ái nào đẹp hơn điều này: thầm lặng qua đi.